“驿站离这儿不近，我过几日再帮你送去。www.huimengwx.com”桂俨收好王若芙写的信，封上火漆。

    “有劳桂大哥。”

    她轻轻晃了晃胳膊，还是容易扯到伤口，疼得厉害。信上的字迹也显得歪歪扭扭不大好看，不过无所谓，林世镜能认出来就好了。

    王若芙在桂俨这间小院子里足足养了快半个月的伤，期间她想下床帮桂俨干点活儿，也实在碍于伤太重，手臂不灵活，想帮人家晒草药，结果差点儿把一篮子药草打翻。

    桂俨索性赶她去歇着，王若芙颇有自知之明，悄悄在人家药草篮子里塞了一锭银子，便回竹架子床上，慢慢温养她那道肩伤。

    “小小年纪，一身的伤。”桂俨端起长辈架子，蹙眉轻声训她，“等老了怎么办？”

    老了……那再说嘛。

    王若芙有些心虚，她也确实点儿背，这些年大大小小的伤都数不过来，割得浅的随着时间慢慢变淡了，有些剖了血肉足以见骨的，便只能长成一道长年横贯皮肉的疤。

    她嘀嘀咕咕的，桂俨权当没听见，搁下一碗药汤、一卷布条与外敷的草药就出了院门。

    王若芙面不改色喝完一整碗苦药。而后方小心翼翼解开衣服，将原本缠在肩上的布条换下来，费力地伸手向后，往正在愈合的伤口上涂抹草药。

    指腹擦过结痂的创口，那里正在长新肉，又痛又痒。王若芙忍不住“嘶”了一声，蹙眉，动作愈发放得轻。

    一片片细小的血痂被她不小心剥落，落在素白的外衫上，突兀的红黑色。

    桂俨等她换了药才进来，手里还拿着一锭银子。他把银子搁到案上，“拿回去。”

    王若芙睁大眼睛，“不行！那我不就白吃白喝了？”

    “还没外头蹭饭的猫吃得多，拿回去吧，又不缺这点。”

    王若芙犹豫：“可桂大哥你照顾我这么久，我要不留点什么，真的不太好意思……”

    “你赶路也要钱，留给自己用吧。”桂俨态度很坚决，“我不收神都人的银子。”

    王若芙愕然。她默默低下头，瞧着掌心里两道对称的疤痕。

    那是她救高阳公主时留下的伤。

    她想，桂俨对神都真的没有怨吗？对萧氏真的不恨吗？

    怎么会没有呢。他大起大落的人生，全是因为这如芒在背的身份。用他时他是功勋后裔，不用他时弃他如敝履。

    然而再怨再恨，看见濒死的王若芙，他还是会救。

    哪怕她从前是林世镜的妻子，害他沦落至此的罪魁之一。

    南海军报八百里加急，呈到林世镜案头时，信使与马匹俱亡。

    齐策吓了一大跳，素日里吊儿郎当的人眼下也肃然：“栖池，出事了？”

    林世镜拆开只看了一眼，上头潦草几个字，夷人来犯，神济军求援。一边齐策也瞧见了，当即便讶道：“南海还真闹起来了！”

    “我去一趟千秋殿。”林世镜冷静道，“若我来不及回来，去同我爹娘说一声。”

    齐策张了张嘴，本想劝他才去了北境把乌丸打服，这回支援神济军未必要他林栖池亲自去。然而瞥见林世镜认真的侧脸，他也只能点头应下，拍拍他肩膀：“行了，你放心去，有什么事儿都交给我吧。”

    南海夷人来势汹汹，不出数日，军报便雪片一样飞进来，萧颂案头奏章堆积成山。他面无表情写下朱批，而后抬头问侍立一旁的齐策：“什么时辰了？”

    齐策忙垂手答道：“禀圣上，巳时一刻。再过半个时辰，右骁卫便要启程驰援南海了。”

    闻言，萧颂迅速落下最后一笔，对内侍道：“更衣。”

    林世镜银甲白披风，长剑负于身后。

    他身边站着来送右骁卫出征的延庆公主。长长的宫装曳地，水红色的裙子如榴花开遍。

    公主手中一盏热酒，她持着得体而深沉的笑意，将热酒一瓢饮尽，举盏向林世镜示意。

    “我谨代长兄，愿林大人此去所向披靡，早日凯旋。”

    林世镜正要接过女官递给他的酒盏。却忽见人群整整齐齐如风削草木，顷刻间乌泱泱跪了一片，自动清出一条道路来。

    苍色的袍角缓缓靠近，众人眼里出现一痕金黄色的龙尾。刀枪剑戟全部都跪下，城墙上下甲胄叩地发出震天的响声。

    万人齐呼，叩见皇帝陛下。

    萧颂的神色隐藏在冕旒之后，他只是略一抬手，平淡道：“众卿平身。”

    延庆先站了起来，她笑对萧颂道：“原来长兄会来，看来是阿妹僭越了。”

    萧颂淡淡瞥了她一眼，延庆面庞仍是俏丽，纵目光不如数年前天真，可整个人气质依然是外放的。

    他这个妹妹，有本事，却没什么心