“当日你问我，同你成婚是不是情愿的。今日换我问你，你呢？是自愿的吗？还是被逼无奈，只能寻此下策？”

    他不疾不徐地问着，丝毫没有咄咄逼人的架势，仍然令人如沐春风。

    但王若芙像被魇住了，她呼吸慢下来，脑海里一片昏花。

    喉咙仿佛被扼住，她想粉饰太平说“是啊，是自愿的”，可望着林世镜，他眼里似能看透一切。

    她明白，他早有答案了。

    “我的确……目的不纯。”王若芙放下了所有“敷衍”或是“伪装”的想法，坦诚道，“但与你成婚，并非下策。我是真心愿意的。”

    “从何谈起？”林世镜打定了主意问到底，轻飘飘的语气，却逼得王若芙不得不剖开心扉。

    她开始想，是啊，从何时开始呢？

    十五岁生辰的那朵玉芙蓉？冬狩时扶她上马归家的那双手？又或是因为他赠了她“远山紫”？

    追溯到更早，莫非是今生莲华池初见，他一声“三姑娘”，唤回了她痛不欲生的神魂？

    不，都不是。王若芙心里有一道渺远的声音。

    不在今生，在更遥远的前世，她心底最深处就埋下了一颗种子——从看见那双林世镜亲猎的大雁开始。

    那本该是一切的开端。

    她偏过头，无力地看向他，或许有许多该倾诉的，但此时此刻，也只能说，很早，很早。

    只是阴差阳错，他们短暂地相会，又因一道诏谕背道而驰，各走各路。

    她知道没有意义，但她仍坚持道：“我愿意和你成婚，是真的。我想和你好好走下去，也是真的。”

    纱窗留了条缝隙，生冷的秋风吹进来。林世镜道：“我去关窗。”

    王若芙按着他肩膀不让他起身，“又不冷。”

    说完，又往他怀里缩了一点，双膝折叠蜷起来，几乎要溶在他身上。

    林世镜终于揽过她，腰间两块玉佩贴到一起，他们就这样依偎着取暖，各有隐忧。

    良久，他才问：“晚上回潇水巷吗？”

    王若芙轻轻点了头，“回吧，回家。”

    夜里林世镜咬痛了她，下唇的血洇到舌尖，她尝出涩味来，推了下他肩膀。

    他两臂穿过腋下将她捞起来，指腹抹掉她唇上的血迹，淡淡问她：“疼了？”

    王若芙摇摇头。

    林世镜却捏着下巴扳正她脸颊，轻轻吻过她眼尾，“疼了就说，你好像总是忍着。”

    他温热的呼吸打在她脸上，王若芙软得坐不住，两条手臂无力搭在他肩上，漫无目的地想，有吗？

    好像有的。忍痛是习惯，她连着练两个时辰的字时很疼，跪千秋殿台阶时很疼，生阿瑰的时候痛到以为要见阎王。

    但人人都笑着验收她咽下痛楚之后的成果，没人告诉她，疼了是可以说的。

    王若芙懵懂地看着他，一股一股泪涌出来，绵延在脸颊上，渗透进被褥里。

    纱幔垂下来，烛火摇晃着，照出两道紧紧相拥的影子。在萧索的秋夜里，在无情的神都内，王若芙与林世镜如同并肩栽下的两棵树，泥土下的根系筋骨血肉都缠在一起。

    从此，是为真正的结发夫妻。

    王若芙低呼着：“不要……我不想要……”

    她不想怀孕，不想要小孩。

    林世镜慢慢磨着她，抹去她眼角的泪，不停地重复：“我知道，我都知道，你放心。”

    最后王若芙松懈下来，拥住他，“你不要恨我……”

    “没人恨你。”林世镜一下一下拍着她后背，“睡吧，乖乖。”

    暮秋初冬交际，天愈发凉了下来，“三径风来”书房内，薰笼长日烧着，上头铺一层狐皮，狐皮上零星晒着几株木芙蓉与秋海棠，水盈盈的花瓣被风干，清冽的香气逸散满屋。

    林世镜才一进门，就看见王若芙靠在美人榻上，裹了条厚度适宜的鹅绒毯子，掀开半个角朝他招招手，“快过来！”

    他脱了鞋挪进去，暖呼呼地跟她靠在一起，两个人裹在一条毯子里。

    王若芙挎着他臂弯感叹，“今年也太冷了。这还没下雪呢，下了雪岂不是要冻死了？”

    林世镜摘掉她脸颊上沾的睫毛，低声道：“洛阳尚且这样冷，往北便更不用说了。朝堂上快为这个冬天愁死了。”

    今冬冷得过分，听闻北方已然下了好几场大雪，照这个势头下去多半要闹雪灾，到时粮食能储存几分，房屋够不够支撑，都是问题。

    在王若芙印象里，甘露三年的冬天确实很难捱。萧颂一连数日辗转六部，各地情报雪片一般堆在东宫案头，举国上下为北边的雪灾悬着心。

    也是这个冬天，今上为天灾熬尽了心血，隔年春便一病不起。

    王若芙在三径风来躲了这么久，此刻才发觉，原来天地就快要换一位主人了。