冬日的阳光照在院子里，明晃晃金灿灿的，将细微的美放到了极致。满院子的菊开得浓烈热情，一簇簇一团团，看着都觉得热闹。

    即便阳光再好也挡不住冬日的脚步，寒冷是在空气里的，吸进鼻子里都凉凉的。

    难得父女两个都得闲，梅映禾正陪着许且给花草修剪枝叶，松土浇水。

    灶房的厨子过来问老大人中午想吃什么，许且不说话只抬头看着梅映禾。

    梅映禾笑道：“今日赵大厨就歇着吧，家里可还有壮鸡？”

    所谓的壮鸡是特意预定的，便是不论公母都要将鸡骟了，然后鸡生再无可恋每日只知吃喝，便能长得格外肥胖壮硕。

    赵大厨笑说：“大人爱吃汽锅鸡，家里时常都有壮鸡。”

    梅映禾拍拍手，“那今日我来做汽锅鸡给义父尝尝可好？”

    许且挑眉，“主食吃什么？”

    自然应当配米饭，可是他既然如此问了那便也得有点儿新花样，梅映禾道：“那必得是拿手的过桥米线，义父觉得如何。”

    上个月梅映禾给许且做过一次过桥米线，吃得老大人回味了好几日，后来义女忙着万寿宴的事便再没吃到，今日算是解馋了，许且笑得像个孩子。

    梅映禾起身准备跟着赵大厨去灶房瞧瞧，还缺什么食材得命人去采买，这时门房来禀报：“薛大人一家来拜访大人。”

    “一家人都来了？”梅映禾有些吃惊。

    门房说：“是，薛大人递了名帖，携夫人和郎君一同登门。”

    “说了什么没有。”

    门房说没有，“但似乎带了许多礼物，后头跟着抬箱子的人。”

    头皮一阵发麻，梅映禾简直欲哭无泪，心里头升起一丝不祥的预感。

    上一次薛展喝多了含糊地说了“提”，后头的字她没听清楚，可是后来几日那些来瞧她的小郎君、小娘子们多少吐露了些，说是薛展要提亲。

    当时梅映禾只当是个笑话，如今这阵仗，他不会是来真的吧。

    梅映禾有些理解为何薛展会被养成这样的人了，父母实在太娇纵他了。

    “小早说过，天下大事吃饭第一，你只管去灶房忙你的，这里交给我。”许且也起身，拍了拍身上的土，吩咐：“将人带去前厅。”

    “义父不换身衣裳再见客吗？”梅映禾提醒。

    许且冷哼一声，“有必要吗？”

    梅映禾：……

    突然有一种有了靠山的感觉。

    前厅内，薛家三口端坐。

    薛谦一脸严肃，眉头微微蹙着，一副苦大仇深的表情看不出半分喜庆，偶有流露出羞愧和尴尬。倒是一旁的薛夫人，面色平静，眉宇间带着温和平静的气质，眼唇弯弯似笑非笑。

    在她身后站着的薛展今日破天荒地没有穿成花蝴蝶，一身素白色的锦衣倒也人模人样的。

    “许大人，实在是唐突，今日登门是特意来道歉的。”薛谦起身，郑重地行了个礼，“犬子顽劣多次骚扰令千金，给梅小娘子带来不便，是我们教养不当，还请大人当罚则罚，当骂则骂，只别跟小孩子计较才好。”

    许且是朝中老人，又得陛下看中，现在虽不及薛谦职位高，在朝中的位置却是不言而喻的，更何况他为人正直颇得人尊敬，学生也已遍及朝堂，薛谦对这位老大人是十分钦佩和恭敬。

    “薛大人言重了，小女是个豁达的性子，身正不怕影子斜，并未受到什么影响。”许且挑眉看了一眼院子里大大小小的箱子，问：“薛大人此来只为道歉？”

    薛谦被一眼看透，颇有些不好意思道：“犬子……不瞒许大人，犬子相中了大人的义女，虽说他往日顽劣不堪，这回却是认真的，愿意为小娘子改变，只求小娘子和许大人给个机会。”

    这种机会能是随便给的吗，许且冷脸，眉头拧成了疙瘩，“都说自家孩子好，我这义女虽非我亲生血脉，却为人真诚正直，灵秀机敏，且行事认真有分寸，恐怕与令郎不是一路人。”

    这是把话直接砸人脸上了，薛谦的脸上一阵红一阵白的。

    薛夫人看着自己哑口的丈夫，赔笑道：“用夫从小的确顽劣，但是这次为了能够娶小娘子已经愿意洗心革面了，现已发奋读书准备参加科考。”

    “是这三日发奋读书了吗？”许且毫不留情地冷笑，“老夫护女，有些话不得不当面说清楚。令郎的名声京城无人不知，这与你们夫妻纵容溺爱不无关系，如今孩子大了却仍没有分寸、痴心妄想，你们做父母的竟还如此惯着，即便他科考登榜，那又如何，性情、秉性合不来是其一，其二，以我家小早的性子、样貌，莫说是有模有样的世家子，就是皇子也配得。”

    许且起身，怒道：“三位请回吧，再谈下去就怕老夫出口就没这么好听的话了。”

    说完扫了一眼院子里的东西，“怎么拿来的怎么拿走。另外，若是再让我知道你去骚扰小