惊喜的是，“这位小娘子竟还为陛下准备了一稀罕物，说是惊喜，老奴听她描述，那叫一个新奇，说是叫生日蛋糕，老奴品尝了，哟，真是好吃得很呐。”

    这是洪公公回来向赵怀风禀报的原话，配合那表情，说得赵怀风心痒难耐，一直问：“什么材料，肉的还是素的，甜的还是辣的。”

    洪公公说：“不是肉的也不是素的，但是甜的，陛下喜吃甜吃，也赏过老奴许多，可是老奴觉得没有比那生日蛋糕更好吃的了。”

    如此，好吃食铺毫无悬念地赢得了众位评审的青睐。

    直到最后一个环节，比价格。

    这却是梅映禾的弱项，因为她的价格最高，且比其他几家足足高出来三分之一。

    几人不敢定夺报到了赵怀风那里，刚巧皇后娘娘也在，听闻拍案训斥：“陛下寿宴你们竟还舍不得花银子选最好的，想干什么。”

    的确是这个理儿，几人吓得急急退出，如此，好吃食铺便被选定为操办陛下三十寿宴的唯一一家。

    洪公公拉着梅映禾又交代了诸多事宜后，几人才出来，上了车发现周大厨不见了。

    等了好一会儿周大厨才姗姗来迟，脸上带着得意的笑，“方才几家都是熟悉的同行，那位姓梁的便是状元楼的东家，他们以为咱们今日的菜品都是我的主意，现在后悔了，拉着我问东问西打听菜单，还想请我回去。”

    梅映禾挑眉看他。

    周大厨一垮脸，“小娘子莫要这样看我，当年这群过河拆桥的人看我受伤了把我像垃圾一样丢出来，现在想起我了，哼，我是一个字都没说，给他们臭骂了一顿。他们就是给我一座金山我也不回去，死都要死在小娘子这里。”

    梅映禾：……

    那倒也不至于。

    马车启动，门里管家跑出来拦住了车架，“小娘子慢走一步。”

    梅映禾赶紧下车，“老管家可还有什么事？”

    管家笑道：“方才陛下有赏，小娘子忘记拿了。”

    说着将一只精致的红木雕花箱子放到梅映禾手上，那箱子看着不大却真是沉得很，梅映禾险些没接住，多亏小梅帮着托了一下这才没出丑。

    管家道：“寿宴之事全权拜托小娘子了。”

    梅映禾道了谢方才上车离去。

    等车子拐出了巷子，远远地瞧不见了，梅映禾催着小梅                                                打开箱子看看是什么这么沉。

    小梅开了箱子，一车人都傻了眼，一箱子的金元宝啊，梅映禾这辈子都没见过这么多钱。

    “陛下可真大方。”

    半晌，梅映禾得出这样一个结论，这万寿宴是接对了。

    那厢管家回去向赵行之禀报：“小娘子接了陛下的赏赐，想来很是欣喜。”

    赵行之点头，嘴角挂起了笑，这场比拼到现在为止他一句话都没说，甚至都没露面。

    都是梅小早自己挣来的。

    即便是比拼的时候见过一回好吃食铺的阵仗了，到了万寿宴这日，晋王府上下还是被惊到了。

    除了整齐划一干净利落的服装和用具菜品之外，更令众人叹服的是他们之间的默契配合。

    来的人并不多，一位貌美干练的小娘子是东家，一位年长一些的主厨，一位高个子黑脸长得却是很甜的小娘子负责银钱的，还有一位大婶儿和一个小少年，只这五人是厨房里的，其他的人衣裳上绣的都是“梅花村”的字样，是来送菜送肉的。

    这些人动作麻利不出声音，干完活儿的就悄悄离开，干净利落。管家事先多准备了几个打扫的婢子这会儿都抱着扫帚无所事事。

    再看灶房里头，东家小娘子和大厨掌勺，身边各有一个打下手的，配合得天衣无缝，他们时不时说两句话，脸上都带着笑，轻松又自然，一看就是长期在一起磨合而且关系极好的。

    管家笑着离去，这次的寿宴，尽可以放心了。

    八个灶台，煎炒烹炸各两个，糖醋鱼要过两遍油，这是周大厨的拿手菜；佛跳墙要慢炖，占了一个灶台，梅映禾看着；排骨要焯热水，小梅帮忙在大锅里滚；葱姜蒜菜都需要大量的，阿十在一旁咚咚咚地切菜，手脚麻利有条不紊。

    灶房里井然有序地忙碌着，晋王府的正门也迎来了各位尊贵的客人，王公贵族陆续前来，五品以上的官员都带着家眷，大家对于此次寿宴陛下的安排也是心知肚明，贺寿是第一要务，其次便是要给晋王殿下相看未来王妃。

    是以，贵女们一个个花枝招展，面带喜色和三分娇羞，温婉谦逊的外表之下藏着蓬勃的野心和跃跃欲试的斗志，看上去抖擞得很。

    前头宾客的情况梅映禾并不关心，眼看着菜品出得差不多了，管家来询问，“陛下问何时可开席？”

    陛下是真饿了。

    比拼那日梅