《秀色可餐小厨娘》 

    梅映禾去谈判的这一日，赵行之便去了许且的署衙。

    县丞的署衙可称得上是简陋破旧。屋檐落瓦，墙面斑驳，多雨的季节更是爬上一层霉点子，一个破败摇曳的小院子，碎石铺路，零星的杂草从石缝中冒出枯黄的叶，挣扎求生。

    屋子门扉大开，远远就能看到一个清瘦的身影正坐在窗边奋笔疾书，时不时还拈起一粒豆子放进嘴巴里，享受地咀嚼着。

    许且，老家山东，是个直爽开朗的性子，曾经的状元郎，为官半生清正廉洁、爱民如子，一路起起伏伏走到了宰相的位置，却因当年的“云岗冤案”为好友向延据理力争而触怒天颜，被陛下鞭笞，这些年倒也乐得其所，竟不愿回京了，一直辗转各个小县做县丞，此生惟愿：一生渺渺融乡野，不争功名却心安。

    想起老大人的心愿，赵行之不免顿住了脚步，这位曾经是他的启蒙恩师，为宰相的那几年带着赵行之和当今陛下读书明理，师徒感情颇深厚。如今老大人对朝廷失望，对百姓热忱，对向家愧疚，不知还是否愿意再见他。

    大约是听到了脚步声，窗边的人抬起头，亦是朝他望过来。

    四目相对，多年的恩师苍老了许多，隔着十几步的距离，赵行之当即跪下像许多年前一样，郑重地行了师徒礼。

    “是……”老大人竟一时不敢相认，“云策吗？”

    云策是赵行之的字，是老先生最得意的学生，许且看到那张俊逸出尘的脸，顿时笑开了花，连忙奔出屋子，“是云策，云策怎么来了。”

    没想想象中的尴尬，老师还和从前一样，如顽童般开朗，对他也依旧亲切。

    “老师，学生来看望您。”赵行之眼中含泪，在看到许且的那一刻只觉胸腔起伏了一下。

    老师越发清瘦了，面色更白了，眼底发青，须发花白，一身素衣虽旧却十分干净。

    “老师还是终日夜不能寐吗？”

    二人相携进屋，许且忙着沏茶倒水，赵行之坐在他的对面。

    “云策可的厌食之症可有好转？”

    茶水递到面前，赵行之低头笑了一下，“似乎，略有好转。”

    “哦？”出乎意料的答案，许且的眼神都发光了，“那可是好事，可是心结解开了？”

    那倒没有，赵行之默默摇了摇头，“我此番遇险，还没查到真凶。”

    许且点头却不答话，笑眯眯地端起那一盘炒豆放到他手边，“尝尝这炒豆，我特意让县衙的厨师婆娘帮忙炒的，焦香爽脆，年纪大了，就是靠着这一口酒一粒豆撑过一夜又一夜。”

    赵行之拿起一颗炒豆，金黄色的黄豆被炒得面上略有黑糊的斑点，吃到嘴里脆脆的，只有一点盐味，剩下尽是黄豆的焦香。

    老先生素来爱吃也会吃，只可惜，这些年辗转颠沛，恐怕是难能吃上可口的食物了。

    不知怎么，赵行之突然就想起了梅映禾，若是她在这里，老先生一定精神更加矍铄，每日都盼着饭点儿。

    这一老一小倒是真的对路，想到这里不觉脸上露出一抹笑意。

    “云策且把心放宽些。”许且自是察觉到了他细微的表情变化，只作不知，道，“老夫的失眠症和云策的厌食症皆因多思。凡事任其发生，不要思虑过多。”

    许且摆摆手，讪笑道：“老夫如今正在尝试改变，吃眼前的，看眼前的，管眼前的，莫要多想，你也不必劝老夫少熬夜，老夫如今熬夜可不是全在处理公事，你瞧。”

    他拿出压在一堆卷宗下面的一打纸递给赵行之，十分得意地抱臂看着他，笑而不语。

    赵行之接过仔细看过，诧异道：“棋谱？”

    许且得意地点点头，“此一生一事无成，若能将此棋谱留下，也算是没白来这一遭。”

    许且的棋艺无人能敌，且棋风凌厉、杀气逼人，和他这文弱书生的模样大相径庭，他的棋风也是赵行之最喜欢的，曾经跟着老师学了几年总觉得自己学艺不精，走不出那气魄，为此一直在潜心研究。

    简直如获至宝，赵行之将棋谱抱在怀里，刚要比手道谢，便被许且一把夺了回去，“这，不是送与云策的。”

    老头儿仔细地捋平根本没有弄皱的纸张，“云策且等等，等老夫写完，也等云策的厌食之症治愈，等你的心结解开，老夫自然双手奉送。”

    还是那个小气的老头儿，赵行之倒是会心地笑了，看来老师依然如前，并未有任何改变，这便是最好的。

    “那，老师可会答应皇兄再回朝堂？”

    许且默了默，瘦削且满是皱纹的大手扶在那一摞高高的卷宗上，“随缘吧。”

    这便是遥遥无期的意思吗，赵行之点了点头不再多问。

    “老师，今日学生来还有一事想问，梅花村村民的籍属证明在几年前洪水中丢失尽毁，到现在仍无下落，整个村子的人哪里都去不了，他们……”