遇到两位文曲星。”

    三人就坐在马扎上闲聊，直至火车拉响汽笛，才连忙起身去赶火车。

    他们的高级车厢还有个空座，谢衍邀请杨伯彦过去，杨伯彦婉言拒绝了好意，说担心还有人半路买了高级票。

    回到车厢，谢衍问道：“那位杨公爷是谁啊？”

    孟枢说道：“随黔王灭大理的杨姓头号猛将，自然是太宗朝的县公杨再兴。杨家好几代都没出什么良将，杨再兴之子不但领兵吃过一场大败，其孙辈还因草菅人命被朝廷处罚过。”

    杨再兴？

    这个我熟啊！

    谢衍身为史盲，知道的历史人物不多，但岳飞、杨再兴还是认识的。

    “那个黔王又是谁？”谢衍好奇道。

    孟枢颇为吃惊：“贤弟连黔王都不知道？肯定是平时一心钻研学问，顾不得这世间的诸多俗事。”

    “以前没关注过那些。”谢衍顺着往下说。

    孟枢说道：“黔王是太祖皇帝的继子，是太宗皇帝异父异母的兄弟。他们家世镇云南，爵位虽然也会递减，但降到侯爵就不会再降了。子孙稍微打几场胜仗，爵位又能升回去。现在的那位家主，爵位是郡公。”

    谢衍心想，这不就是翻版沐王府吗？

    孟枢似乎不把谢衍当外人，竟然说起一些秘闻：“先皇当年整顿军队的时候，黔王的后代被重点照顾，白家在云南的权势大不如前了。杨再兴的后代衰落得那么快，其实也跟先皇整顿军队有关。”

    这纯属朱铭留下的烂摊子。

    不过有弊也有利。

    白琪的后代为了升回爵位，经常故意挑起边境冲突，然后趁机打仗立功扩张国土。

    但又不能一下子打得太狠，总要留些立功机会给子孙可持续发展。

    这就歪打正着了。

    新扩张的地盘都太穷，地形过于复杂闭塞，而且语言风俗迥异，扩张太快反而不利于消化。白家连续几代人的做法，是最符合云南当地实情的。

    一点点的往南蚕食并消化！

    如今已扩张到缅甸的景栋、腊戌、杰沙一线。

    黑夜之中，火车缓缓前进。

    谢衍趴在桌板上睡着，再次醒来已是清晨。

    他扭头看向窗外，铁路两侧的村庄不断后退。乡村民居主要是土墙瓦顶，富人家庭则是砖墙大宅，茅草屋顶的已不多见。

    不时能看到农民下地劳作，身上穿的全是短褐，也即古代劳动人员的服装样式。

    想想自己正坐在火车里，再次感到一种魔幻味道。

    火车在叶县加了一次煤，并没有前往平顶山，而是直奔襄城的方向，继而来到颖昌（许昌）城外。

    铁路在颖昌有一个分叉。

    往东北方向，是前往东京开封府。

    往正北方向，是前往河南省城郑州。

    谢衍问道：“洛阳和开封，哪座城市更繁华？”

    孟枢说道：“自是洛阳更繁华一些，不过开封也不逊色多少。朝廷说两城皆有一百多万人，但把短期逗留的都算上，民间推测很可能到了两百万。”

    谢衍难以想象，中世纪的两百万人口大城。

    如果不是早就采用煤炭，洛阳、开封附近的植被，早就被人砍去烧光了。

    郑州就很惨。

    被东西两京夹在中间，受虹吸效应影响特别严重。好端端的一个省会城市，而且还开通了火车，多年发展下来才三十万人口。

    同样是省会城市，人家襄阳已经超过百万人口了。

    火车在郑州停靠一个多小时，继续前往西北方向的荥泽县。

    荥泽县城，在汴河边上。

    二人坐火车累得不行，在荥泽找客栈住了一晚，次日坐船沿着汴河进入黄河，船只很快又转入洛水。

    “贤弟在洛阳可有下榻之处？”

    孟枢要在巩县下船：“若是洛阳无亲朋，贤弟可先去我家。等过一些日子，我再陪贤弟去洛阳开会。”

    谢衍说道：“兄长已在洛阳等候。这次皇家学会的大会，是所有会员都被邀请吗？”

    孟枢笑道：“哪容得下恁多人？只有前三级的学士受邀，贤弟属于特邀学者。”

    “原来如此。”谢衍说道。

    孟枢抱拳说：“客船就要靠岸了，我们洛阳再见。嘿嘿，如此盛会，我也要去凑凑热闹。就算进不得会场，在外面逛逛也算参与了。”

    谢衍也抱拳说：“那就后会有期。”

    客船停稳，孟枢踩着踏板而下，上岸之后再次回身抱拳。

    谢衍返回船舱睡觉，一觉醒来已到洛阳。

    随从把他叫醒的。

    夜色之中，大老远就能看到万家灯火。

    即便已经入夜许久，洛阳城依旧热闹不减，码头一带甚至可以说是人声鼎