你在他寡不敌众的危急关头救了他，并带他逃至大燕境内。”

    “我赶到之时，他已被一个嵌着铁钉的流星锤重创后背，血肉模糊；左肩又被沾有毒药的袖箭刺中，身体麻痹，动弹不得。

    虽然赵嫣没有明说，但时小寒心知肚明，那个向大齐朝廷“泄露行踪”的罪魁祸首，正是她的父亲。

    然而，正是因为时小寒这份毫无保留的真诚，赵嫣预感到，她日后必然会成为一个极为棘手难缠的“对手”。

    “不必了，你还是亲自把它送给顾旭吧，”赵嫣轻叹一声，回应道，“如今，我也已经没有保护他的能力了，只能祈愿他能够自求多福了……”

    时小寒心头涌起一阵酸酸的感觉。

    “而那位第六境的河东总兵竺秋怡，正手持长戟，直指他的咽喉。”

    这是一座宽敞气派的四合院，高大的院墙由青灰色的砖石砌成。

    时小寒话未说完，眼眶已泛红，晶莹的泪珠悄悄滑落，宛如清晨的露珠。

    她不禁鼻子一酸，两眼泪光闪闪。

    因为他知道，这些看守者代表着那个差点成为他女婿的年轻人的脸面和威严。

    他完全没有挑衅的胆量。

    偶尔，时磊会不经意地走进屋内，目光空洞地盯着熊熊燃烧的火炉。在他的脑海中，那份在火焰中逐渐化为灰烬的婚书，以及那些随着烈焰消逝的聘礼，如同走马灯般不断回放，让他的心情愈发沉重。

    他有时会忍不住想，倘若当初他鼓起勇气，坚持履行那份婚约；或者放手让女儿追随顾旭而去；亦或是毅然带领整个家族加入顾旭的造反行列，那么如今，新朝的皇后之位或许早已属于他的女儿，而胶东时家也将一跃成为全国赫赫有名的世家门阀。

    但转念之间，他又想到了那句俗话——

    “富贵险中求”。

    以他保守求稳、深爱女儿的性格，怎么可能在天行帝权势如日中天之际，将整个家族的安危寄托在一个仅有第四境的年轻人身上？

    更何况，让自己的掌上明珠去追随一个被全国通缉的落魄少年，饱受艰辛，甚至数次面临生死危机，这简直是他无法想象的事情。

    就在时磊焦虑徘徊之际，突然“吱呀”一声，院落的大门缓缓自动向两侧敞开。

    他立刻转过头去。

    一个熟悉而又陌生的年轻身影，跨过门槛，径直朝他走来。

    此人头戴缀玉饰金的皮弁，身着黑色绣龙纹燕弁冠服，看上去丰神飘洒、气度凛然。

    时磊一瞥见那人的容颜，立刻低头避开视线，然后恭恭敬敬地双膝跪下，叩首行礼道：

    “罪臣时磊，叩见帝君！”

    见那人依旧站在原地，迟迟没有出声回应，时磊心中忐忑，继续恭谨地说道：“帝君，当初将您的信息透露给大齐朝廷，实乃罪臣一人所为。

    “罪臣愿接受帝君的任何惩罚，哪怕是赔上性命也在所不惜。只是，罪臣恳请帝君，万万不要迁怒于小寒，她对此事一无所知，是无辜的……”

    看到时磊额头上沾着的尘土，听到他恳切地为女儿求情的话语，顾旭轻轻叹了一口气，说道：“起来吧……丈人。”

    丈人！

    他竟还愿意这般称呼我！

    时磊心头涌起一股难以言喻的震惊，起身之际，他感到自己整个人都在微微颤抖。

    未等时磊回过神来，顾旭便继续道：“我今天来到这里，是来重新送聘礼的。”

    他一边说着，一边朝门外挥了挥手。

    站在门口等候的随堂太监韩顺喜立刻会意，带领着一众内侍，扛着几个沉甸甸的大箱子走进了院子。他们动作麻利地将箱子整齐有序地放在地上，等待下一步的指示。

    聘礼之中，还有一只制作精致的笼子，里面装着一对大雁。

    依据大荒的古老习俗，人们常常将禽中之冠、象征着“五常俱全”的灵物大雁作为彩礼，以此寓意男女之间的阴阳结合顺应天道。

    时磊看到这颇为丰厚的聘礼，简直不敢相信自己的眼睛。

    “帝君，您……”

    “我送这些聘礼，是为了小寒，”顾旭打断他的话，平静道，“昨夜，我已将她从剑阁接入宫中，与她结为连理。从今以后，她就是我的媳妇。

    “聘礼之中，聘金、聘饼、三牲、帖盒等一应俱全。我希望能借此为我们日后的生活讨个好彩头。”

    时磊依旧沉浸在惊愕之中，结结巴巴地说道：“可……可是，当初那婚约已经……”

    听到他的话，顾旭笑了笑，心念一动，便从“闲云居”中取出一张鲜红色的纸，轻轻展开给时磊看。

    “当时媒人写下婚约，一式两份，一份在丈人你这里，一份在我这里。”他解释道，“你的那份被烧毁了，但我这份依旧保存完好。

    “在我看来，这份婚约是否有效，其实