自一人去扶灵柩归京。

    同年，谢将军战死沙场的消息传来。

    一年失去双亲，谢闻璟守孝三年，一人独守诺大谢府，而祸不单行，谢府接连走水，小谢闻璟也频频受伤，体弱多病。

    当年先帝也着实昏庸，醉心酒色，朝中命官接连出事，庸帝简单过问一句后，便再无下文。

    鞠躬尽瘁，死而后已的忠臣不配得到为君者的关怀，何其让人寒心。

    这也便罢了，忠臣被驱逐殆尽，庸帝身旁尽是谗言之辈。

    遇事问鬼神，祭祀卜卦，问天象，竟说谢闻璟是大凶之子，需遣离京城，不得归京，否则与陛下圣体相冲，冲撞天运。

    明眼人都看得出来是有人给盛极一时的谢家作局，但无人敢说。因为敢说的人，都被赐了白绫毒酒，不过死法不同罢了。

    有人早早乞骸骨，以求安稳度日。

    朝堂之事，荒唐之至，可却就是这般发生了。

    青史记载庸帝半生，谥号为厉，荒唐的朝代就此翻篇，百废待兴。

    谢闻璟不待守孝期满，自请前去他父亲戍守之地，承袭父亲遗志，年少的谢闻璟便送往边疆，天寒地冻、缺衣少食、孤苦无依，谢闻璟都经历过。

    他从最低等的兵士做起，用军功一点点累积起他自己的声望。

    没人记得他是谢将军之子，但如今所有都知道这位满朝文武皆三分忌惮的谢大人。

    皇帝践柞之际，他焦头烂额，一方面要收拾先帝留下的烂摊子                                                ，一方面要制衡亲王势力。

    他求助致仕的阁老，阁老叹了口气，给他指了条路。

    而恰此时，边疆之地传来三年以来的最大捷报。

    普天同庆，像是给他的一份见面礼。

    新登基的皇帝开始有意无意关注这个人。

    直至年初，召令归京。

    但他也心有忌惮，所以以文官之位来牵制这个武将，战功赫赫，他却始终没有颁诏封赏，没有加官晋爵，暗含敲打，希望他安分守己，谨记自己的位置。

    同时皇帝也需要他，所以兵权未剥，允他放肆，人人都要尊称他一句谢大人，至此，他成为帝王手中最利的一把刀。

    他知道谢闻璟心有所图，但是同样是为朝堂扫除障碍，他不介意帮帮他。

    只要他忠心。

    谢闻璟初见他那日，直白得可怕。

    面对年轻的帝王，他丝毫不惧，不卑不亢。

    皇帝句句警告，谢闻璟眉目疏朗，姿态懒散，斜站着的身子没有半分规矩可言。

    可他又垂着头，做足了一派恭敬模样。

    皇帝记得，他说，“若陛下是个明君，臣定是忠臣。”

    谢闻璟唇角噙笑，语气慵懒却郑重。

    “君明臣忠，至死不变。”

    皇帝听到他的回答却没有感到任何轻松，他沉着眼望着眼前这个离京八年之久的人，风尘仆仆，满身寒霜。

    皇帝却莫名感到一种压迫。

    他沉着心，反问了句，“若朕不仁呢？”

    谢闻璟黑眸淬着连日赶路的寒霜，他唇角勾着笑，笑意不达眼底，沉默地与皇帝对视。

    至此，皇帝知道，不止是他对眼前这个人有过漫长的一段考察，眼前这个人也对他有过长久的了解。

    二人心如明镜，看破不说破。

    皇帝回神，端起茶盏轻啜了口茶，神色清明。

    “罢了，不催了。”

    “那边也别走漏风声，与谢卿说，朕等他回来。”

    “记得让他全须全尾地回来。”

    内侍一时没反应过来，却仍忙不迭接话应好，将茶盏换下。

    紧接着，皇帝沉目看向方才的折子，谢卿，希望你不要让朕失望。

    司马川这次能入京，并不是巧合，朝中三部尚书可出了不少力。

    他怕司马川快要沉不住气了，毕竟也筹谋了那么多年，狐狸尾巴总归要露出来的。

    宫宴之际，不就正好能看出一二心思吗？

    而谢闻璟那夜受的伤，也算是为他这个皇帝代为受过。

    司马川不敢明目张胆地挑衅他这个皇帝，可动一动他手下的臣子，可不是易如反掌。

    而这种时候，谢闻璟他却擅自离京，先斩后奏，皇帝多少知道他去清河是为了那周家之女的案子，他也曾暗暗警告，可谢闻璟权衡利弊，皇帝自认了解他，他相信他定是别有所图，所以这一次，他也希望他能给他带来眼前一亮的东西。

    比如亲王罪证，或是能清洗一番这朝野上下的东西。

    这么多年过去，也该变天了。

    皇帝目光沉沉，乌云蔽空。