控之中。 

    遥想当年，隋炀帝杨广挥师南下，众人皆以为他不过是贪图玩乐，游山玩水罢了。然而事实或许并非如此简单，隋炀帝此番南巡极有可能另有深意——探寻世家势力的薄弱环节，并试图在南方大展拳脚，通过南北力量的相互制衡来削弱如日中天的关陇集团。 

    恰似他大力引进佛教和道教，以此冲击传统儒家思想那般，隋炀帝期望能借此打破世家垄断的僵局，重塑国家的政治格局。 

    只可惜，天不遂人愿，最终这个宏伟的计划还是以失败告终。毕竟，天下间的世家大族皆是一丘之貉，彼此勾结紧密，难以轻易撼动。 

    而在南方众多世家中，萧家虽未位列五姓七望之列，但其真正实力却不容小觑，丝毫不逊色于那些名门望族。 

    尽管萧家曾与隋炀帝联姻，但涉及到自身利益时，他们绝不会有丝毫退让。 

    正所谓“无利不起早”，哪怕有着姻亲关系的束缚，该属于萧家的好处，他们必然会牢牢握在手中，绝不松手。 

    想到此处，不禁令人感叹：“尉迟宝琪啊尉迟宝琪，看来之前还真是小瞧了你！” 

    房遗直心中犹如明镜一般，他深知此次出行背后隐藏着李二针对房家的精心谋划。 

    一来，此番行动无疑会大量耗费房家的财力资源；二来，更是要让房家充当先锋队，前往南方试水探路。 

    就在这时，尉迟宝琪发出一阵嘿嘿笑声：“房大哥，您可真会开玩笑啊！小弟我不过是跟着房大哥您左右，沾了些光，学到些许皮毛罢了。” 

    房遗直瞥了一眼尉迟宝琪，毫不客气地回应道：“少来这套，你就别再假惺惺地谦虚啦，你那所谓的谦虚简直虚伪到令人作呕，难道自己心里还没点数吗？” 

    与此同时，程咬金已然率领着一千名禁军抵达了雒阳。他们不仅带来了众多人马，还携带了大笔的钱财。 

    雒阳这座城市，乃是大唐至关重要的交通枢纽所在。运河与陆路在此相互交织、融会贯通，成为了南来北往的必经之地，其战略地位不言而喻。 

    此外，雒阳还是大唐名副其实的粮仓，囤积着数量极为庞大的粮食储备。 

    正当众人忙碌之时，只见一名崔家族人匆匆赶来迎接程处亮。此人一见程处亮，脸上即刻堆满笑容，并迅速迎上前去说道：“程二郎，您所需要的物资我们都已准备妥当……” 

    相较于其他家族而言，崔家与程处亮之间的关系显然非同一般，显得格外亲密熟络。而程处亮见状，则笑着回道：“有劳三舅费心了，只是不知这些粮食质量是否上乘呢？” 

    程处亮自然也不是愚笨之人，对于那些世家大族惯用的伎俩可谓了如指掌。以次充好这种卑劣行径向来都是他们的拿手好戏，而所谓的大斗进、小斗出更是其屡试不爽的手段之一。 

    这一回，程处亮心中暗自思忖着，绝对不能让崔家有机会给自己暗中使绊子，相反，他要巧妙地引导崔家主动充当出头鸟。 

    只见程处亮嘴角微微上扬，露出一抹狡黠的笑容，对着身旁的人信誓旦旦地说道：“二郎啊，你尽管放宽心！你三舅我心里跟明镜儿似的，知晓其中的利害关系。 

    此次拿出来的虽说只是些陈粮，但其品质却是相当不错的，而且价格方面也极其公道实惠，定然不会让你陷入两难之境。” 

    与此同时，崔家那边经过一番深思熟虑之后，也渐渐地开始意识到一个重要的事实——那程咬金压根就没有将程处默和程处亮两兄弟贬为庶子的想法。 

    不仅如此，程咬金甚至还特意放出风声警告崔家，如果他们胆敢继续针对程处默和程处亮兄弟俩，那么他手中那柄威震天下的霸刀必将毫不留情地指向崔家。 

    这番话虽说听起来多少有些恐吓的意味，但谁又能保证程咬金只是随口一说呢？ 

    毕竟这位沙场猛将的脾气可是出了名的火爆，万一他真的动起怒来，届时崔家所要承受的损失恐怕绝非一星半点。 

    自古以来，世家与朝臣之间的联合往往都只是基于彼此利益的相互利用罢了。 

    然而今时今日的程咬金却已与往昔大不相同，他仿佛脱胎换骨一般，变得愈发难以捉摸，令崔家不得不重新审视与之相处的策略。 

    最近这一年以来，程府可谓是风生水起，其收入呈现出惊人的增长态势。 

    每个月竟然都有着将近万贯钱源源不断地流入囊中，这样庞大的数目着实令人惊叹不已！如此巨额的财富积累，使得程府如今已绝非昔日吴下阿蒙，再也不能被等闲视之了。 

    虽说这笔钱财在那些传承久远、底蕴深厚的世家大族眼里也许算不上什么天文数字，但对于程府而言，意义非凡。 

    因为它意味着程府已然无需再仰仗他们崔家的接济方能维持生计。 

    而在政治舞台之上，程咬金这位猛将的地位亦是与日俱增，愈发稳固。