涟涟，挺起好似略一用力便会被折断的曼妙纤腰扑向牢门，“大人，我是无辜的，我什么都不知道……”

    樱桃粉唇一张一合，音色娇软，素衣颤抖，好似一片快要被风吹碎的残叶，一副我见犹怜之态。

    秦昭宁上下打量着她，面上不知不觉凝了一层冰霜。

    “张家娘子。”秦昭宁轻声唤她。

    “大人。”女子抬起头来，盈满泪水的眼眶疑惑地看着她。

    “他们唤你张家寡妇。”秦昭宁顿了顿，“张家娘子，张家寡妇……或是汤灵芝，你希望我唤你什么？”

    女子眸中尽是疑惑，转而拂了拂鬓边的秀发，挺直了腰道：“大人唤我本名汤灵芝吧。”

    “你倒是个有骨气的。”秦昭宁语气平淡。

    汤灵芝不知她为何突然说这么一句话，但听着不像坏话，倒像个套近乎的，便弱弱地“嗯”了一声，“多谢大人夸奖。”

    “咔哒”一声后，牢房的门开了，汤灵芝被秦昭宁带出暗室的牢门。

    秦昭宁端坐在太师椅上，静静望着双腕锁着链条、跪在地上                                                的女子。

    四下再次无声，汤灵芝听着自己的心跳声“咚咚”直响，一时有些茫然失措。这问话的官差看着像不谙世事的小郎君，说话也十分客气，但是莫名让她觉得此人十分疏离，半晌才听那官差开了口——

    “汤灵芝，七月十四夜亥时至次日丑时，你人在何处，都做了些什么？”

    是常规问询。

    汤灵芝暗自松了口气，挺了挺盈盈一握的腰肢，抹了抹泪道：“那夜我同公婆、大伯妯娌一同吃了晚饭后，便和妯娌在我公婆家门前给祖宗烧纸，后来又去了我同献郎的家，给献郎烧纸。”

    她顿了顿，“大人许是不知，献郎就是我那可怜故去的郎君。想到他生前待我极好，我一时睹物思人，便在我们家中念起他来，一时忘了时辰，过了许久才想起要回去侍奉我公婆。”

    “你为何不在你公婆家中一起给张献烧纸，非要去旧居。”

    汤灵芝叹了口气，“我那可怜的亡夫自小就不得公婆喜爱，自分家后，他随村里人一同出去接了些活计赚了些银两，我们日子才慢慢好起来。若让他认个家，他必定觉得我们的屋子才是他的家，因此每年我都在我们旧居给他烧纸钱的，大人可同村里人打听。”

    “嗯。”秦昭宁点点头，指尖轻敲案板，低低应了一声，后又问道，“嗯。你公婆既不喜你亡夫，你为何愿意与你公婆同住？你公婆又为何非得你侍奉？”

    “村中之人皆知晓我们家的情况。”汤灵芝将说与冯翰良的话同秦昭宁又说了一遍。

    “你是自愿留在你公婆身边的吧？”

    汤灵芝愕然，一时不知如何回答。

    秦昭宁也不纠缠，“听说你时常去山上挖些草药去卖，可是识一些药理？”

    她虽语气漫不经心，却没错过汤灵芝忽而亮起的眸色。

    “民女自幼就喜爱读一些医书，虽未从大家学习医理，但也识得一些用药法子，故而我公婆才希望我留在他们身边，平常我也给他们煮些汤药，他们身体也渐渐康健起来了。”

    “寻常都用些什么药给他们调理？”秦昭宁似是很感兴趣。

    汤灵芝眸色越来越亮，将自己的用药习惯知无不言娓娓道来，她喜欢别人认真听她说医理的样子，就如同那人一般。

    “你擅药理啊……都说医者父母心，你也算半个医者吧，你公婆待你们不好，你也如此尽心尽力伺候他们。”

    汤灵芝正想应和，却听秦昭宁却突然转了话题，“你亡夫生前做些什么活计？”

    汤灵芝心里没由来地重重一跳，“回、回禀大人，是泥瓦匠……”

    “那你说的随村里人一同出去做些活计，那人可是刘大壮？”秦昭宁语气平淡，似是随口一问。

    “是、是的，大人，亡夫生前同刘大壮是好友。”

    汤灵芝拼命克制住心中的不安，低头答道，复而又听到座上官差漫不经心的一句——

    “既是你家好友，你可知刘大壮同陈芳有私？”