大清早，霜花还没化。苏氏就抓着两个孩子的手出了村。

    从村里去城里要走一个多时辰，苏氏穿的不多，但嬴沉依和嬴落被裹得严严实实的，什么头巾、袄子全裹在了身上。

    嬴沉依还是头一回穿这么多，多的连走路都有些笨拙，再看旁边的嬴落更是行动困难，像是一只企鹅。但她知道她身上这些衣裳都是借的，等她卖给了好人家，苏氏就会把她的衣裳脱下来，甚至脱得只剩下一身单衣，这样才能不吃亏。

    一路上，苏氏和嬴沉依轮流抱嬴落，终于在精疲力竭前到了城里。

    一进城，苏氏便忍不住掩面啜泣。

    嬴沉依只得用头巾擦去苏氏的泪水，安慰她说：“别哭了，娘，一会脸冻坏了。”

    苏氏忍住泪水，领着嬴沉依和嬴落两个人到摊子上要了两碗馄饨，她没舍得给自己点，最后是嬴沉依吃了半碗后说吃不下了，才硬是吃了半碗。

    吃了饭，苏氏就带着他们姐弟二人去到一处热闹的集市。

    说是热闹，其实来来往往映入眼帘的也就是七八个人。

    苏氏找了一处雪下的少的地方，用手拂去雪，就拉着嬴沉依和嬴落跪下。嬴落年纪还小，不知道是在做什么，只觉得是在玩，笑得露出一排干净的小白牙。

    “相公，你看看我们家的大女儿吧，今年十四。”苏氏每看见有人在他们三人跟前驻足，就会拉扯着停下脚步的人，跟他们介绍嬴沉依。

    嬴沉依的相貌在乡下是顶好的，在这城里也算是小家碧玉，因此自然有不少感兴趣的问价。

    嬴沉依感觉自己就像是菜市场的猪肉，虽然早就决定破罐破摔，但在现代长大的她被人打量、调戏、还价，她还是感觉到奇耻大辱，羞愤得整张脸几乎快要埋到雪地里。

    苏氏掂量了自己养嬴沉依这么大的花费，又考究了嬴沉依的姿色值得价，还想着要用这钱治病买粮的用处，这么一层层盘算下来，就给嬴沉依定了五十两银子的价。

    于是，想买嬴沉依的人有几个，但都在问价之后摆手拒绝，一直到三人腿都跪麻，也没人敢将嬴沉依领走。

    苏氏喊累了，嬴沉依也倦了，她们便在地上跪坐着想休息些时候。

    就在这时，一个尖锐的声音响起：“呦，这是哪家的漂亮姑娘，愿不愿意跟我走啊？”

    嬴沉依和苏氏抬头起来一看，只见说话的人穿着一件囫囵的绿袄，一条鲜红的绒裤，头上还别了几朵粉花，年纪看上去四十有余。

    嬴沉依一下便意识到来者的职业，但苏氏不明，还在一个劲儿地介绍她：“这位娘子你瞧一瞧，我们家的女儿，今年十四，买回去能干活，也能生养。”

    “不错。”老鸨打量着说：“这身段正好，买回去学些技艺做瘦马。”

    “瘦马是什么？”苏氏不明。

    来者“咯咯”笑了两声：“就是烧火做饭的小丫头，服侍的都是大户人家，能吃饱穿暖，及笄之后还能嫁人。”

    苏氏眨巴着眼睛，心里寻思还有这么好的事？

    嬴沉依轻哼一声：“什么小丫头，就是青楼楚馆里的妓.女，若得脸叫人看上买回去做妾。我不做，还不如卖身为奴。”

    “你个卖身的，还选起主人来了？”老鸨顿时不满，掐着嗓子骂道。

    嬴沉依被她尖锐的声音刺得耳疼，恼道：“买卖那得看双方的意思，难不成你还要强买强卖？”

    “呸！牙尖嘴利的。买回去也是个不会伺候的人的贱骨头！叫人看的生厌，谁想买？！”老鸨没得着自己想要的，于是便不痛快地走开了。

    之后就没什么人再来。

    嬴沉依实在跪累了，就站起来活动筋骨，就在这时她注意到一旁的城墙上有些招工的告示，便站在跟前看了看。

    这些告示有招苦工的，有招小二的，还有招砍树工的，无一例外都要求身强体壮，没一个她能干的。

    就在她准备放弃继续去跪的时候，她看到一张字体娟秀的告示，这张告示最先吸引她的是上面的金额：一年三十两。

    仅一年便给三十两这么多？究竟是何种神仙职业。

    她向上看去，只见上面写：城西洛凡巷叶家现聘一书童做公子伴读，要识字全、有文采、通透明理、为人勤奋刻苦、字迹美观、会算数、懂分寸、有童生经验者优先，中秀才者最好。

    嬴沉依看着上面的招聘要求，突然觉得这三十两银子一年的伴读费也不是很高了。能达到这个要求的满城都找不出来几个，就算有也不会放弃自己的学业去给别人做书童。

    不过...她摩挲着下巴寻思，这要求倒是跟她完全吻合。

    除了，她不是男的。

    常言道，富贵险中求。

    当下生存环境如此艰难，这叶家却愿意花三十两银子聘请一个书童，足以见得叶家财大气粗，正是一个安身立命的好去处。

    嬴沉