座是属于我的！”

    “必须要成为女公爵吗？”夏青染盯着克拉丽丝碧绿幽深的眼睛，问。

    “必须！”克拉丽丝回答得斩钉截铁。

    “好吧，如果你非得这样，我帮你！”夏青染神情复杂地看着克拉丽丝。他虽然不明白她对权利的欲望为何如此强烈，还是决心与她站在一起。

    “你可能觉得自己爱上了一个怪物。没错，我承认自己的心灵变得畸形。生活在那样残酷冰冷的环境里，无法不受影响。

    “想想看，如果你父亲把你母亲扔进滚水锅里，你还能保持纯真无邪的心灵吗？”克拉丽丝的脸变得像石头一样冰冷，

    “公爵想杀人就杀人，因为他是公爵！我，宁可杀人也不想被杀！他们已经杀了我一次了，就在宫殿的祈祷室里！

    “倘若那天你没出现，我会被活活烧死，就不可能站在这里。如果我和赛尔维斯特罗之间非得死一个，那个人必须是他！”克拉丽丝的脸色可怕极了。

    夏青染迷惘地望着克拉丽丝冷若冰霜的面庞，望着她那近乎冷酷的眼神。

    他忽然觉得她离自己那么远，那么远，远到他几乎都不认识她。

    谁说不是呢？他其实从来都不曾真正了解过克拉丽丝公爵小姐。他爱她，而爱情是盲目的。

    “你后悔了。”克拉丽丝痛苦地说，“我承认我对权利的渴望超越了爱情，可要我放弃办不到，永远也办不到！”

    夏青染轻轻地把克拉丽丝抱在怀里，说:“我一会儿就去找父亲，恳求他答应我奔赴西部剿灭叛贼。”

    “别忘了夏绿凝的婚事，如果王子殿下肯出手相助，胜算就大得多了。”克拉丽丝提醒自己的丈夫。

    “好吧。”夏青染不大情愿地皱了皱眉。

    “夏家退聘礼在先，人家闹点情绪也是可以理解。就怕他死心了，事情就不好办了。”克拉丽丝知道，夏青染对明澈昨天的态度不满意。

    夏绿凝此时正在跟着母亲学习管理繁忙复杂的家务。

    像她这样的贵族女孩子，不仅要擅长骑马，懂得猎鹰、舞蹈、歌唱，会用紫罗兰、玫瑰、迷迭香编织花环，了解采摘覆盆子和樱桃的技巧，

    还要耐心地坐在长廊中绣壁毯，拿郁金香、胡萝卜和南瓜制成果酱，更要学习如何清洁衣裙与毛皮，

    用牛奶和野猪胆汁混合物杀死苍蝇，在房间里撒满赤桦木的叶子捉跳蚤……诸如此类，不胜枚举。

    一个大家庭的家务活儿非常复杂，面包、饮料、奶油、奶酪、熏肉、纺织衣物都得自己制造和贮藏，买回来的鱼、葡萄酒、香料需要精心储存。

    尽管夏绿凝的母亲宁氏的重要职责是监督仆人们尽好本分，永远干不完的家务活依然令她力不从心。

    夏绿凝便理所应当地承担起家务管理的事情来。

    克拉丽丝走进凉廊时，夏绿凝正在吩咐女仆们把箱子里的丝绸衣物晾晒在太阳底下，又指挥男仆们将装满葡萄酒的罐子搬进地窖里。

    “阳光多好啊！”瞧见克拉丽丝难得出现在枝叶婆娑的凉廊上，夏绿凝笑盈盈地说。

    这些日子克拉丽丝总是把自己关在屋子里，夏绿凝不免为她操心。

    克拉丽丝心不在焉地说:“心里是严冬，外面的阳光又有什么用呢！”

    夏绿凝停下手中的活计，担忧地注视着克拉丽丝略显苍白的脸:“哥哥和我都会陪着你的，你不是一个人。”

    克拉丽丝伸手摘下一朵橘红色的花，漫不经心地放在鼻子底下嗅了嗅，然后把花瓣揉碎了，橘红色的汁水顺着她的指缝流淌下来：

    “这怎么够呢？我这里是空落落的，”她用手指了指自己的心脏的位置，“你知道我最想得到什么。”

    “如果我能像你一样，嫁给自己心爱的人，我就心满意足了。”夏绿凝既羡慕又不解地望着克拉丽丝，金色的阳光落在夏绿凝美丽娇嫩的脸上。

    “你太单纯了。”克拉丽丝对夏绿凝的话不屑一顾，

    “爱情是短命的。只有一样东西最可靠，那就是权利。牢牢地抓住它，就能掌控整个世界，爱情也会趋之若鹜。”

    “如果真像你说的，该有多少女人爱慕公爵呢？”夏绿凝眨巴着乌溜溜的黑眼睛，反问。

    “提他做什么！”克拉丽丝面有愠色，“女人难道不能掌控权利吗？谁说女人只是丈夫的附庸品，必须对丈夫唯命是从；

    “谁规定女人走路必须垂下眼睑，不可以直视前方四尺的地面？这都是哪个男人卑鄙的规定？”她嘴唇颤抖了，看得出她情绪激动。

    夏绿凝不说话了，她走到克拉丽丝面前，把她那双冰凉白皙的手握在自己手里。

    克拉丽丝平静下来，那种冷冰冰的神气重新回到她脸上:

    “男人都是些自高自大的动物，总想把一切占为己有。不值得为他们劳心费神，公爵也罢，你的王子殿下也罢，都一