一年一度的五月节到了。大街小巷悬挂着五彩缤纷的旗帜，桃金娘枝、月桂枝装饰着节日的大教堂。

    教堂前撑起了绣着银色星星的蓝色华盖，华盖下是人们许愿用的要送到洗礼堂的彩色腊制供奉。

    一匹匹精神抖擞的马儿从所罗门街出发，奔向准备就绪的圣十字门。

    在那里，教堂的修士们、唱诗班的孩子们以及装扮成天使的市民们簇拥着一辆辆装饰精美的战车，缓缓游行，庆祝这一节日。

    五月节是情侣们表白的大好时机。按照习俗，这天一大早，年轻的男子便用新采摘的鲜花和灌木、丝带、裹了糖的果仁儿编成花环，早早地挂在自己心仪的女孩子门上。

    一大清早，伯索公爵十五岁的侄子赛尔维斯特罗兴冲冲地手持花环来到夏家府邸。

    当他迈着轻盈的脚步走到夏绿凝门前时，意外地发现有人捷足先登了，这让他很是气恼。

    夏绿凝的门上赫然悬挂着一个用金枝玉叶编织的精美花冠。花冠上点缀着白色的蔷薇花蕾、美味的糖果。馥郁的花香和糖果的甜味儿丝丝缕缕散入空气中。

    赛尔维斯特罗望望自己手里的灌木花环，草木与花的清香并未消除他内心的懊恼，反而让他觉得相形见绌。

    他气鼓鼓地扔掉自己手里的花环，掉头就走，对夏青染的殷切招呼充耳不闻。

    夏青染摇了摇头，捡起赛尔维斯特罗扔掉的花环，顺手悬挂在夏绿凝的门上。

    夏青染早就编织好了一个美丽的花环，但他悄悄地将它藏在房间里，打算任由花儿无声地凋零。

    对没有十足把握的事，夏青染绝不轻易冒险，尤其是与伯索公爵有牵连的人和事。

    夏绿凝此刻正心情激动地在房里梳妆，她心里牵挂着门外的事，暗自猜测明澈会不会给自己送花环。应该会吧？她想，可是又担心他不清楚这里的习俗。

    当她听到哥哥在门外喊赛尔维斯特罗的名字时，便闷闷不乐地打开门。夏青染正出神地盯着门上的两个花环。

    “明澈来过啦？”夏绿凝乐滋滋地问，她发现门上竟然有两个花环。

    “明澈要为比武大赛做准备，他挂好花冠就走了。赛尔维斯特罗刚刚来过，他是乘兴而来，败兴而归。

    “想必是嫌有人抢在他前面了。”夏青染问夏绿凝，“你猜猜看，哪个是明澈送你的？”

    “蔷薇花的这个吧！编织的时候刻意用了花蕾，这样香味儿与新鲜度保持得更久。”夏绿凝冰雪聪明，这难不倒她。

    她从门上摘下用细细的金藤蔓制作的花环，闻了闻雪白的蔷薇花，“好香啊！”

    “明澈和赛尔维斯特罗，你更喜欢谁？”夏青染虽然自己也觉得多此一问，还是问了，而且态度严肃。

    “你明知故问。”夏绿凝嗔怪道，满怀喜悦地把明澈送的花冠戴在头上，引得女仆连连赞叹。

    “公爵是领主，你无论嫁谁都要得到公爵的允许。你也清楚，赛尔维斯特罗是公爵最器重的亲侄子，这件事难呐！”话一出口，夏青染就后悔了，他看到妹妹急了。

    “除了明澈我谁也不嫁，公爵敢逼迫我就去死！”夏绿凝眼睛里闪着泪。

    “急了。”夏青染疼爱地摸了摸夏绿凝的头，“傻丫头，别担心，上天会眷顾你的。快收拾吧，打扮得漂漂亮亮的，一会儿要去埃拉广场见你的心上人呢！”话虽这么说，他的心情并不轻松。

    夏青染的忧虑绝非多余。在贵族阶层，几乎所有的婚姻都好像一笔精打细算的生意买卖，结婚的第一步就是双方男性亲属对财产安排达成一致的协议。更何况，他们头顶还有个暴虐无常的领主。

    “你得先告诉我，你的花环送出去了没有？”夏绿凝浓密的黑睫毛上湿漉漉的，还闪着泪光，嘴角已然泛起笑的涟漪，她关心起哥哥来。

    “我哪里有什么花环。”夏青染轻描淡写地搪塞道，目光却在躲闪。

    “我明明看见你折下了这个季节最柔韧的枝条，采摘了花园里最娇艳的花朵，难道你不想亲手把它挂在你心爱的姑娘门上吗？”夏绿凝不明白哥哥在犹豫什么。

    “别胡说！”夏青染打断了夏绿凝的话。

    “也许有个人正等你呢，你不去她会失望的。”夏绿凝想要说服哥哥。

    “好了，这事以后不许再提，我得赶紧去马厩看看我的马，它不能出一点问题。”夏青染知道没法跟夏绿凝讲明白，只好找了个借口溜走了。

    八点钟，钟声响彻全城，身着盛装的少女们手捧着芬芳的花朵与碧绿的橄榄枝，成群结队地走进埃拉广场，她们在长笛的伴奏下翩翩起舞。

    公爵小姐克拉丽丝和财政大臣之女夏绿凝是众人追逐的焦点。

    公爵小姐克拉丽丝身着雍容华贵的金色礼服，白皙精致的脸上带着微微的倦怠，眸子里透着冷漠，她美丽，傲慢，也魅力十足。

    在众多花团锦簇的女孩子