填肚子，但他们绝望地发现，连挖出来的蚯蚓也是金色的。

    饿得头晕脑胀的人开始憎恶满屋的金子。

    如果面包只是面包，牛奶也只是牛奶，他们也没有穿着金衣裳，生活还是原来的样子，该多好！

    这天夜里，巡逻的士兵抓了好多笨头笨脑的“贼”，他们溜出家门偷别人的食物，又偷偷把金币放在人家门缝里。

    从来没见过这么多贼，而且他们大都晕乎乎地自个儿撞在巡逻队员身上。

    其实，无论出门偷面包的人，还是躲在家里望着金子挨饿的人，只要昨晚从安息园抢回了金子，命运都是一样的。

    食物在他们手里无一例外地变成了冰凉的金子，饥饿像野兽，撕扯着他们痉挛的的胃和脆弱的神经。

    这一夜，伯索公爵带着雇佣兵队长加莱阿佐匆忙回到埃拉城。

    夜里，玛利亚大教堂的钟声被紧急敲响，人们以为狼族又来侵犯，哪知公爵的传令官举着火把走街串巷宣布公爵的命令:

    天亮之前，把抢的金子悉数上交的市民，可免死罪，若有违抗，将判处绞刑！

    黑咕隆咚的街巷里，传令官举着火把，重复着公爵的命令。他身后跟着三辆马车，每辆车由两匹马拉着缓缓前行。

    马蹄声落在寂静的夜里，也敲打在人们的心坎上。雇佣兵队长加莱阿佐带领两队武装到牙齿的士兵护紧随其后。

    昏暗的火光里，稀稀拉拉有几家的门打开了，金子跌落车厢的声音也稀稀拉拉的。

    所以，第二天晚上，公爵的传令官依旧带着马车行进在每个街区的每条街道，公告的措辞也更加严厉:

    明早六点，全城进行封闭式搜查，胆敢私藏金子的人就地处决，现在交出全部金子就可免罪！

    黑夜里，陆陆续续传来开门的声音，每一声都像在长吁短叹，金子落进车厢的声音此起彼伏，拉车的马儿脚步也愈来愈沉重。

    传令官借助火光，发现有不少胆大包天的市民拿着土坷垃、石头、树枝、落叶、牛粪等乱七八糟的东西冒充金子。

    他马上命人逮捕他们，可这些人一口咬定自己交的就是金子。这真是咄咄怪事！

    第三天早晨，埃拉城到处是士兵和宫廷办事员的身影。狼来时，他们溜得挺快，现在挨家挨户搜查金子，倒是尽心尽力。

    这件事激起了民众的怒火，城里的贵族、商人、作坊主、主教、修道院院长等纷纷聚集在玛利亚大教堂里商量面见伯索公爵的事。

    “只有把公爵赶下台，才能解救你们的金子。”销声匿迹了好些日子的亚历山德罗现身玛利亚大教堂，他身边还跟着刚从靴港赶回来的兰贝托。

    “这话不妥，别忘了公爵是你父亲！”克里斯托弗大主教提醒亚历山德罗，“而且，你是公爵四处通缉的逃犯。”

    “如果公爵是个冒牌货，或者说，他是一条披着人皮的恶狼，你们还会支持他吗？”亚历山德罗冷笑。

    “告诉你们一个惊天的内幕——恶狼十几年前杀死了公爵，从那以后，统帅我们的就是一条披着人皮的狼！

    “我从未见过像他这样的人，残暴、冷酷，没有半丝人的感情！我不相信一个父亲能残忍到如此地步！他肯定是狼！”亚历山德罗激动地说。

    “这有些危言耸听吧？”有人怀疑地望着亚历山德罗，“你们父子不和，别拉我们大家垫背！”

    “可有凭证？”克里斯托弗大主教严厉地质问亚历山德罗，其他人瞠目结舌。

    “当然有证据！大主教肯定还记得最英勇无畏的雇佣兵队长诺韦利先生吧？

    “当年全城老百姓捐款，为战功赫赫的诺韦利先生建造了大型雕塑，就耸立在埃拉广场中央。

    “十几年前，他突然失踪了，他的雕像也被公爵命人推倒了，大家想知道真正的缘由吗？

    “听听兰贝托的故事吧！他急匆匆从靴港赶回来就是为了给大家一个真相！”亚历山德罗指了指身旁的兰贝托。

    大家用疑惑的眼神望着风尘仆仆的兰贝托，他显然刚刚远行归来。

    兰贝托望着大主教说:“我来就是为了向你禀报这件事。”

    “说说看。”克里斯托弗大主教表情严肃。

    “我在靴港遇见了一位名为费鲁乔的羊毛商人，此人的遭遇堪称离奇。

    “他真名叫诺韦利，热那亚人，十多年前在伯索公爵手下担任雇佣兵队长。在一次战斗中公爵被箭射中，伤势非常严重。

    “诺韦利深夜探望公爵，没料到看见了惊人的一幕：公爵在灯光下脱掉了人皮，正查看皮囊下的伤口。他竟然是一条披着人皮的狼！

    “诺韦利先生自知难逃一劫，于是连夜逃跑，从此再也没有回来。”兰贝托的故事听得众人毛骨悚然。

    “我们得见到诺韦利，才敢相信如此荒唐的故事。”克里斯托弗大主教说，“这里年纪稍微大些的人都