一开始，赛尔维斯特罗心高气傲，步步紧逼，急于取胜。明澈只守不攻，静观其变，稳扎稳打。

    没几分钟，明澈便把浮躁的赛尔维斯特罗看透了，并迅速找到了赛尔维斯特罗的弱点。

    俄而，赛尔维斯特罗误以为明澈露出破绽，心中不免狂喜，全神贯注给出致命一击。

    熟料，明澈身轻如燕，出人意料地抽身出来，手中的宝剑快如疾风，一剑刺中赛尔维斯特罗防护不严的大腿。

    赛尔维斯特罗又羞愧又痛苦地倒下了。决斗结束了，赛尔维斯特罗被人抬走了。

    然而，庞大的提亲队伍被人们围得水泄不通，迟迟无法挪动，只好等兴奋的人群渐渐散去，方才继续前行。这么一耽搁，日头已爬上去老高了。

    提亲队伍穿过大街小巷，在人们羡慕的目光中来到夏念祖的府邸。

    熟料，夏家府邸内一片混乱，仆从们惊慌失措地收拾翻乱了的物什，夏念祖面色铁青地吩咐手下备马，夏绿凝的母亲宁氏正在哭泣，到处鸡飞狗跳，简直乱套了。

    原来，就在刚刚，一把斧头砍入夏家府邸的大门，斧头刃上钉着一块脏兮兮的兽皮，兽皮上潦草地写着几个字:赎金换人。

    夏念祖首先想到的是夏青染，儿子清早去见一位那不勒斯贵族，按说也该回来了。夏念祖连忙差仆人去找夏青染。

    仆人没走多远，夏青染惦记着明澈来提亲的事，就匆忙赶回来了。

    好端端的，是谁搞出这么一出恶作剧？夏念祖吩咐仆人去屋里看夏绿凝，这一看，竟发现夏绿凝不在屋里！

    全家上下把夏家府邸翻了个遍，既没找到夏绿凝，也没找到夏绿凝的贴身女仆西尔维娅。两个大活人从眼皮底下莫名其妙地蒸发了！

    夏念祖大发雷霆，挨个盘查家仆，有仆人说，之前瞧见小姐带着贴身女仆在门口买果子。

    明澈的提亲队伍到来时，恰好发生了这种糟心事，谁也顾不得别的了，马车队被搁置在街上。明澈与夏青染带人分头去找夏绿凝，夏念祖留守家中等候强盗的下文。

    午后的丛林，金色的阳光在林子里乱溅，鸟儿在枝繁叶茂的树上鸣唱。

    狼王苍雪大口呼吸着清新的空气，久违的亲切感蔓延在心头，它还需穿越大半个丛林，才能踏上自己的领地。

    它身上的人皮才褪下一半，身后传来一阵急促的马蹄声，它连忙躲起来查看。

    几个形迹可疑的人疾驰而来，其中一个人的马背上还驼着一个麻布袋，袋子里显然装着活物。

    这群人跑累了，大呼小叫地停下来休息，嘴里不干不净地骂着娘，听口音是埃拉城人。

    “妈的，一口气跑了这么远的路，渴死老子了！”一个头发乱糟糟的胖子喘着粗气吼叫着，“把酒给我！”

    “咱是抢劫，又不是来兜风，哪能带着酒罐子跑路？”一个尖嘴猴腮的强盗撇了撇嘴。

    “水总有吧！”胖子问。

    “没有，你撒泡尿不就有了？哈哈哈……”

    “奶奶的，找死啊！看我不把你的脑袋扭下来当水瓢！”

    “别闹！别闹！想想马上到手的金子！一箱一箱的金银财宝就要归咱们了！发财啦！”第三个强盗沉浸在发财大梦里。

    “听说这夏家这妞儿貌美如花，哥儿几个要不要先……”尖嘴猴腮的家伙出坏主意，“反正也没人看见！”

    “闭嘴！少给我节外生枝！钱拿到手就放人，保准让这位小姐毫发无损，倘若怠慢了，就别怪老子不给他财政大臣留面子！到时候先奸再杀，任由咱们处置！”第三个强盗抓起匕首凶巴巴地说。

    狼王立刻意识到夏绿凝遭劫持了。它仰天长啸，吓得还没来得及拴的马儿撒腿就跑，撇下强盗们。

    狼王抢先一步夺了马背上的弓箭和麻袋，又把麻袋拖下来放到灌木丛里。

    接着，两个强盗愕然地看到一条会使用弓箭的半狼半人的怪物精准地射中他们的另一个同伙。

    人与狼正要大战一场，天色突然大变，鸟儿逃逸了，虫鸣声停止了，树木也失去了颜色。

    几只巨大的怪鸟伴随着诡异的“咯咯”声扑进丛林，它们所到之处树木枯萎，花朵凋零。

    两个强盗抬起头，发现一种戴黑斗篷的怪物向自己扑来，他们没来得及呻吟一声，两张干瘪的人皮就轻飘飘地落在丛林里。

    强盗身上的装备失去可悬挂的架子，纷纷坠落，衣服、腰带、匕首、大刀、斧头、靴子互相碰撞，一阵“叮叮当当”乱响。

    狼王苍雪倒吸一口凉气，它终于明白埃拉城的狼族无法回归丛林的原因:

    只要穿上人皮，就再也别想脱掉，一旦脱掉人皮，魔鬼便会来索命。

    这些魔鬼就是来追杀自己的。狼王苍雪知道自己必死无疑，心里还在牵挂夏绿凝。

    戴斗篷的怪鸟扑向狼王，狼王苍雪明白自己完蛋了。