《误与表叔同寝后》 

    祖母的时刻惦念，让华姝心头暖洋洋的。但这话茬，她却没应。

    不敢应。

    没脸应。

    华姝的亲祖母，与霍老夫人是闺中挚友，嫁人后常有走动。据说，父亲年幼时没少往霍家跑，应是那时与四叔接下来的缘分。

    父亲生前清白一世，四叔定也是极有风骨之人。毕竟这世间没几人，愿意放弃舒适优渥的世家生活，一扎根在风沙漫天的边境，浴血奋战就是七八年。

    若是被四叔知晓她做得那些丑事，还不知得怎样恨她、怪她给父亲丟尽颜面吧……

    华姝送老夫人回去后，已是日落黄昏。顶着漫天暗沉沉的夕阳，主仆三人往月桂居折返。

    晚风渐凉，她搓了搓手臂。

    半夏贴心为她披上暗红色的石榴披风，“奴婢多嘴一句，姑娘想开些。四爷是老夫人一手养大的，定也同老夫人一般心明眼亮。”

    “老夫人都明确发话了，四爷肯定会为您物色一门好亲事。”白术也道：“奴婢回头就去打听四爷的吃食喜好，咱们近水楼台先得月，先抓住四爷的胃！再笼络住四爷的心！”

    华姝被逗笑：“你就知道吃。四叔可是战神，才瞧不上……见过大表兄。”

    主仆三人绕过垂花门，刚走上林荫石子小路，抬眼就瞧见长身玉立在湖边的霍玄，大房霍千羽的胞弟，霍家嫡长孙。

    十七岁的温润美少年，身后跟着书童和侍卫。他眉眼如玉，柔和无害。一袭低调的鸦青长衫，透着浓郁的儒雅气。

    华姝顺势近前打招呼。

    白术和半夏识趣留在原地，不远不近地候着。

    “表妹是刚从祖母那回来？”

    霍玄主动挑起话题。

    “陪祖母去四叔的院子转了转。”华姝微笑道：“表兄也是为四叔特意从学院赶回来的吧？”

    霍家大房和二房各有一位嫡子，未及弱冠，大多时住在学院潜心苦读。此次四叔大捷封王，全家人都很重视。二伯父一早就命人去学院传话，让两人尽快归家，恭候四叔班师回朝。

    “不止为四叔。”

    少女温婉知礼，让霍霖忍不住侧目。

    笑起来梨涡朵朵，在夕阳照耀下，清甜又明媚。尤其那双狗狗眼，乍看干净无辜，细看又清纯懵懂得引人亲近，想保护。

    环顾四周没有外人，他压低声音，耳朵微红：“也为了表妹。”

    空气突然安静，一缕细细晚风萦绕在两人周围，气愤变得微妙起来。

    瞧着少年投来的真挚目光，华姝半懂未懂，一时不敢多言。

    霍玄知道女孩家脸皮薄，这层窗户纸需得由他挑破，“此事，是我失礼了。但今日归家后，得知表妹被退婚，我既心疼又兴奋，像是上天的恩赐，让我终于等到求娶你的机会。”

    “多年相处，我自是相信表妹的为人，不疑半分。只待过几日放榜后，若能争得殿试资格，有了正经官职，霍玄定备得丰厚聘礼，向你正式提亲。”

    怕她不信，他还举手发誓：“今日此言，句句肺腑。来时已同母亲商议，她也欢喜，盼你做她的……”儿媳。

    一句句饱含万分理解的话语，如晚风吹动湖面般，也吹乱华姝的心湖，荡漾起阵阵涟漪。

    大表兄霍玄这些年对她照顾也不少，为人端方君子，亦是燕京城众多女子的择偶首选。尤其是霍家变为镇南王府之后。

    大伯母时不时也会关心她，霍千羽有的礼物，常常会多备一份给她。大表姐本人更没得说，是亲人也是挚友。如果能和她们做婆媳、做妯娌，还能继续陪着祖母，未来日子肯定舒坦。

    听得霍玄真心话，华姝有些心动。

    可山里几日，肌肤相亲真切发生过。

    从祖母那学来的多年教导，让她不齿欺骗他们的信任，心中转而万分愧疚难当。

    华姝搓搓指尖，勉强挤出笑意：“说起殿试，还未来得及祝愿表兄，科考大成，金榜题名。”

    为避免直接拒绝引起尴尬，她默默转移话题，很快叫上白术和半夏离开。

    霍玄望着她渐行渐远的纤细鹅黄背影，回忆着她一颦一笑的恬美可人，痴痴站了许久。

    表妹没答应也没拒绝，就还有机会。

    她需要些时日消化山中事，他就趁此时日好生准备殿试，一举挣得功名，让她风光大嫁，堵住燕京城所有人的嘴！

    *

    一场秋雨一场寒，日子辗转八月底。

    四爷霍霆的归期临近，来霍家递拜帖的人越来越多。

    三位老爷尽可能闭门谢客，不擅自为弟弟欠下人情债。夫人们谢绝宴席邀请，专心在府中筹办各项章程，教导小辈们面见王爷的礼仪。

    大到燕京城，小到霍家，都仿佛在备战。东南边境的战火，似以另一种方式烧到北部中原。