翌日

    一大早，苏笙笙就截住了父亲。

    “父亲，这些银钱，留着矿上打点用。祖父年纪大了，该打点的，都要打点一下。”

    苏景山打开荷包一看，就瞪大了眼，“怎么还有这么多？”

    不是他小看她，实在是这一路上花用太多，他以为女儿的小金库早已见底了呢。

    可这些，比他一年的俸禄还多……

    “路上爹也没顾上问你，笙儿，你买田宅的那些钱是哪来的？”

    苏家没有分家，各房收支都是走官中，丫鬟就更别说了，就是攒十年都不够赎身的。

    “日常做些绣品，拿去街上卖的银钱。”苏笙笙没打算现在交底。

    “你这话也就骗骗你娘，你的手艺，爹还能不知道？”

    苏景山丝毫不信。

    还真是，不是一家人不进一家门，早上她给娘亲银子时，娘亲还真就信了。

    知道父亲不好糊弄，苏笙笙抱住他的胳膊，“爹，我是不会绣，可柠语会呀！”

    谁叫她前世生活富裕，衣裳根本没有穿破的机会，又哪里需要用针。

    柠语倒是会做衣裳，女儿的衣服除了夫人给她做，也就剩下柠语了，但他可没觉得能卖出这价钱。

    苏景山仍是满腹狐疑。

    苏笙笙把他思绪拉回，“爹只管用，日后不够了，女儿再赚就是。”

    苏景山一听就急眼了，“女儿家家的，哪能去抛头露面。”

    说着，脑中一闪，想到了一个可能。

    “笙儿，你要那处院子，不会是一直在偷偷出府吧？”

    苏笙笙本想循循渐进的提做生意的事，可没想到父亲这么快就想到了关窍。

    “祖父该起了，父亲快些去准备吧，等晚上回来您在盘问我。”

    准备什么，自然是这钱的管用。

    苏景山人虽好，可也就坏在太好了。

    那矿上的都是服苦役的流放罪犯，这么多年，早都拉帮结派地结伙。

    他们新人进驻，势必会有一番暗地较量。

    如此一来，只能打通看守。

    可这里的门道，以父亲的为人是绝对看不出的，所以这事未必会落在他头上。

    苏景山才明白女儿的用意，“真是人小鬼大。”

    半是生气，半是欣慰的一叹，拿着钱袋进屋了。

    如今也算尘埃落定，接下来的问题，就是如何在这里生存下去。

    苏笙笙待字闺中，若银钱都经由她手，久了男子们也得面上无光。

    苏景山知道，女儿是想让权，还要让得体面。

    钱从他这里给出，男儿们用着也能方便。

    ……

    苏笙笙只从书上知晓边关苦寒，但却绝对没想到会是这般光景。

    途经的赤焰城，浅朱红色的土地上，万物难生，她以为已够荒凉。

    没想到，赤焰城外的天堑关，就像是彻底被上天遗弃。

    一面是空旷有万里之势的黄沙，另一面是千山渺茫的皑皑雪峦。

    而天堑关，就坐落二者之间，一片荒芜。

    待祖父他们离开，苏笙笙便带着青柠两人来到长街上。

    昨晚抵达时，天色很暗，她看得不甚清楚。

    现在极目远眺，只觉唯有苍茫与寒冷相伴。

    “小姐，这里可真是够冷清的。”青柠也看得叹气。

    要是放在皇都，街上的积雪早打扫干净了，别说无人扫雪，就连个人影都没有。

    初阳渐升，温度重回春时。

    苏笙笙呼了一口气，“走吧，我们去逛逛。”

    如此凋敝，看来得使用一些非常手段了……

    逛了一会，几人终于明白，为何早上连卖菜的都没有。

    这紧挨关隘的赤焰城，地质特殊，有地却无人耕。

    只因这一日走完四个季节，根本无法耕作。

    来到一处布告旁，苏笙笙仔细地看了一遍，也没找到有用的信息。

    连柠语都有些灰心丧气，“小姐擅画，可奴婢瞧着，这里人连读书的都很少。”

    是呀，走了快一个时辰，也就看到一家书坊，赌坊酒肆倒是看到不少。

    苏笙笙也了解得差不多了，转了转手腕，“走，我们去书坊。”

    书坊

    苏笙笙走进里面，只看到一位花白胡须的老者，正拂去书本上的尘土。

    屋子不大，很多书都是堆叠的，挤满书架。

    老者见到她们进来，也没招呼，就又转过头去整理书籍了。

    看样子，是一个很有个性的人。

    苏笙笙随手翻了几本，大多数是经史子集，闲情逸致的很少。

    等了一会，也没见她们走人，老者转