去拟个公告发布出去，招募一些会算账的学生来。”

    她说完，却见马里站在原地没动，眼神中透露出一些为难。

    “怎么？有问题？”她不由皱起了眉。

    马里支支吾吾：“教堂的公告栏前段时间被撤掉了，阿瑟神父说，如果今年的赎罪券税率不调低，教会将不再配合咱们工作，公告也不许贴了。”

    “什么？”爱丽丝之前没听说过这事，估计是老子爵留下的烂摊子，她坐直了身子，“教会想把税率降到多少？”

    马里小声道：“0.1。”

    “10%？那还好，跟他们说我答应了。”爱丽丝皱着的眉松开，重新倚回柔软的椅背。

    但马里紧接着纠正道：“不是10%，是0.1%。”

    “什么？！”爱丽丝瞪大了眼，音调也瞬间提了几个度，“他们怎么好意思提的？0.1%？教会怎么不干脆直接说要免税呢？”

    马里也是很难评价教堂狮子大开口的行为，作为领主手下的官员，他的薪水都是从领地财政收入里来的，其中税收占了很大一部分，现在教会一张嘴就要砍掉大块税收，这就意味着他们官员的工资也会相应减少。

    因此他非常不希望年轻的领主在教会的威胁下屈服，但教堂作为各个城镇里唯一能被所有居民到访的公共场所，对发布政令而言实在是不可或缺。

    但爱丽丝不会被这件事难倒。

    她重生在巴列特子爵次女身体里之前，可是在另外一个世界坐拥一整个国家。帝国历史上最英明的女王被冠以“血荆棘                                                ”之称，从来就没有人能威胁到她，即便是在这个世界以神权制肘王权的教会也不行。

    于是马里就看着他们新上任的领主大人冷笑一声，命令他眷写了一份全新的政令——简言之，女子爵要在领地里建设一个新的建筑，或者说机构，名为市政厅。

    “既然神父们忙于服侍上帝，”她眯着狭长的眼，戴着红宝石戒指的指头轻敲扶手，“那就不要麻烦他们了，以后领主城堡下达的一切指示都由市政厅来做，现在账还没理清，建设费用先不从财政收入走，直接从城堡私库出。”

    “好的，领主大人！”马里一听领主不但没有屈服于教会的不合理要求，还反将一军搞了个大动作，顿时精神一振，拿着新政令就雄赳赳气昂昂地出门安排去了。

    很快，还在茫然祈祷继位之争快点结束的领民们就收获了他们愿望成真的消息，随之附送的还有领主新官上任烧起来的第一把火——修建市政厅。

    ……

    老约翰是约克郡土生土长的本地人，他出生时，在任的领主还是老子爵的父亲，算上现在这位新领主，满打满算他已经经历了三任领主的更迭。因此当听见城堡里派出的传令官挨个村庄叫喊招募民夫修建什么“市政厅”时，老约翰的第一反应就是嗤之以鼻：“市政厅？哼，这些高高在上的老爷们总以为建些高楼大厦就能证明自己的能耐。可他们哪懂得，我们这些老百姓需要的，不是什么豪华的市政厅，而是安稳的日子和丰收的年景。”

    他叹了口气，摇了摇头，继续说道：“你们看看，上一任领主为了修他的花园，征了多少税，压榨了多少民力，到头来，还不是让我们这些农民苦不堪言？市政厅？那不过是个让他们自娱自乐的地方罢了。我们需要的是修缮道路，改善灌溉，让我们能够安心种地、养家糊口。唉，这些大人们，总是眼高于顶，根本不了解我们这些小民的疾苦。”

    老约翰的声音低沉而无奈，村里的其他人听了也纷纷点头附和。但是一个刚从外面回来的青年却犹疑着道：“可是，我听说这次去修建市政厅的人每天都可以领到三个铜币和四个黑面包，据说干活多的还能额外领到一瓶牛奶。”

    “牛奶？”听见这两个字的村民们不由得都瞪大了双眼，对于他们这些每天在地里刨食的穷苦人来说，那洁白香甜的美味液体一直都是贵族老爷们专享的好东西，因为只有贵族名下的农场才被允许饲养可以产奶的牛，平民别说喝了，就算稍微染指一根牛毛，都可能会因此获罪。

    是以当下所有人都抱着一种听天方夜谭的心情看着青年，老约翰追问道：“你真的听到了牛奶？传令官说的？”

    青年点了点头：“是啊，千真万确，而且我看到村子西边的小杰瑞已经去报名了，或许，他现在就领到了这些东西也说不定？”

    众人面面相觑，小杰瑞是个孤儿，年龄不大又没有土地，去城里做工又没人愿意要，所以始终过得紧巴巴的，有时候连顿饱饭都吃不上，说他实在过不下去而报名去赌一把那些不知道真假的物资，村民们倒是相信的。

    一阵沉默后，不知道是谁先喊了一句：“去看看小杰瑞有没有领到东西就知道了！”

    于是一群人便呼啦啦地涌向了传令官所在的村口。