《今时月明依旧》 

    包袱里是一只鼓囊囊的荷包和一封信，奚念月打开信，信中让他去城南的悦来客栈，届时会有一位叫朱良的侍从来接他。信封中还有一张假路引，奚念月不疑有他，收起包袱朝悦来客栈走去。

    “昨日确实有位叶公子的家仆来订了间天字号房，说是会有一个叫白里的少年入住……”掌柜打量着面前人，又看了看路引，“可客官你瞧着细皮嫩肉，声音清脆，倒像个童子……你真的有十八么？”

    少年垂下眼，颤声道：“我一介藐孤，食不果腹，比寻常孩童个头小。终于遇见一位收留我的善人，我满心欢喜，以为再也不会挨饿了，后来发现他实则是个禽兽。为了让我保持少年模样，他逼我服下无法发育的药……多亏叶公子出手相救，这才逃离魔爪。”

    掌柜连连叹息，好男风者常有，如此禽兽行径着实令人发指，他拍了拍少年的肩，道：“叶公子付了足量的订金，有需求尽管跟小二说。苦尽甘来，那些过往不值得一提！”

    少年双眸盈盈，语气真挚，笑着点了点头：“没错！”

    关上房门，奚念月往床上一躺，心道：“好一个峰回路转，若不是二殿下出手相救，我怕是插翅难飞……玄王醒来，不知要怎么折磨我！我为何会想和他同归于尽？刺下金簪之时，我又为何迟疑了？”

    他阖上眼：“那时若是刺杀玄王得手，虽是为父王母后、为言叔报仇了，但他仍是那个受人敬仰的玄王。我要让他身败名裂，生不如死！”

    又想：“原来这新来的婢女是二殿下的暗桩，她舍命救我……唉！那接应之人不知何时能来，王府发现我逃跑只是时间问题，犹记上元节我溜出揽月楼那次，也不过一个时辰，玄王的人就翻遍了整条街……上穷碧落下黄泉，他也得把我找出来。”

    虽心事重重，到底是乏了，不知怎么就睡着了，醒来已是暮色四合，外面喧嚣无比。奚念月瞬时警觉起来，悄悄推开一线窗，是官差在隔壁例行检查。他松了口气，又提起一颗心来，自己手上是假路引，唬弄掌柜就罢了，若是被官差瞧出端倪可怎么办！

    叩门许久无人回应，官差重重砸了几下门，不耐烦道：“这间里面怎么没人，你莫不是记错了？”

    小二一叠声道：“小的绝不可能记错。”他摸出一串钥匙，嘀咕道，“奇了怪了，今日午时入住，这房内人明明没出去啊……”

    房内一片漆黑，小二正欲去电灯，为首的官差喝道：“且慢！”他伸手摸了摸灯台，冷冰冰的，看来是无人点过。

    见他使了个眼神，小二这才点起灯，官差环视一周，目光停留在床榻上。衾被凌乱，明显是有人呆过，房内却无私人用品……像是在刻意隐瞒甚么，极其可疑。他一声令下：“搜！”又转向小二，“此间住着何人，店薄拿来！”

    身后有人打断道：“阁下是哪个司的？借一步说话。”

    官差循声望去，见来人相貌普通，一身黑衣质朴，不知在此站了多久。一时心生疑窦，厉声道：“你便是此间房客？行迹可疑，你们几个，把他拿下问话！”

    这人不慌不忙从腰间摘下一块腰牌，在几人面前晃了晃，笑道：“官爷，可否借一步说话？”官差面色骤变，两股战战，当即跪下。“别，几位秉公执事，我也是为自家主子办事，起来说话。”

    小二惯是会察言观色，也“扑通”一声跪下，余光瞥见为首的官差随这人出去，不知说了甚么，回来后一摆手：“撤！”连忙起身，伺机同他们退下。

    众人离去，脚步声渐行渐远，有人折身回到房中。目光所及出现一双皂靴，来人带上门，悄无声息地在桌边坐下，是先前那个声音：“出来罢，奚公子。”

    奚念月身披氅衣，怀抱包袱，狼狈地从床下爬出。他将衣物放在桌上，拍了拍身上尘土，道：“你就是接应我的人么？”

    那人颔首：“我叫朱良，我们要赶在宵禁之前出城，你可有何去处？我护送你去。”

    奚念月思忖须臾，凄然一笑：“天地虽大，我却无归处……不劳朱大哥费心，送我出城即可。”

    朱良喝了口热茶，问道：“你可有亲友能投靠？譬如双亲的好友、老师、同门？”

    这么一说，奚念月还真想起一人——那个传闻中医死人，药白骨的谢念之，旋即摇了摇头，心道：“母亲可是因违背师规，才被赶出无情谷的，他哪里会认我这个徒孙……”

    朱良默不作声，将他一切神情尽收眼底，道：“要不你陪我去趟南疆？”

    “南疆？”奚念月一顿，“无情谷所在的那个南疆？”

    “准确来说，无情谷在南疆和西燕，即今燕州之间。”朱良解释道，“玉龙雪山在南疆以西，天山在燕州以南，两者之间便是无情谷。”

    奚念月低声喃喃：“燕州……”他似懂非懂，“那从南疆穿过天山就是燕州咯？”

    “天山陡峭，常年积雪，若是轻而易举便可攀上，天山