回到戚家，简单和姚妈用过中午饭后，他回到戚蔓语给他安排的二楼房间，把书桌上的零碎物品收拾进柜子，然后拿出自己的试卷和教辅书。

    周之辞成绩不错，初中时期就开始自学高中课程，当年在老爷子的建议下连跳两级，现在已经在念高二了。

    高二的课程对他来说并不难，但是刚发下来的数学考卷却只拿了138分。

    周之辞随手把试卷扫到一边，翻开教辅书。

    他和程舜在同一间学校，最开始时他没有想过藏拙，考多少是多少，以至于他的名字在光荣榜第一名的位置牢牢钉了两年之久。

    但是某次被程舜喊来的高三学长教训之后，为了避免整个读书生涯充满暴力，周之辞每次考试都会有意无意错答几道题，把分数控制在一个合理的范围，让自己总分居于别人之下。

    虽然程舜没有完全放过他，但是相应的，随着周之辞的成绩“下降”，其他的骚扰也减少了不少。

    周之辞并着两指揉了揉眉心，抛开脑海中的烦乱杂思，专心学习，可今天状态异常缓慢，写写顿顿之后，周之辞起身到房间里自带的小厨房倒了杯凉白开，一手掐着微微凸显的喉结，站在窗边往下看。

    早晴并没有持续多久，时过午后，一道惊雷响彻天际，天光骤然疏黯，远方青灰色天际风起云涌，正酝酿一场暴雨。

    周之辞心思不定，强迫自己学习只能达到囫囵吞枣的效果，他索性搁了笔，又到厨房里接了一杯水，饮完后把床头的《局外人》拿在手里。

    他以前读过这本书，不过是翻译版本。

    法语原本对他来说十分吃力，不过阅读能让他心思沉稳，他就这么拖了一把椅子到落地窗前，手边支着一杯水，细嚼慢咽地看起来。

    庭院传来行车声音，周之辞单手摁揉着后颈，正简单的活动一下肩骨，无意间看过去，发现昨晚接他过来的银色雅致停在车道上，后车位缓缓下来一个女人。

    戚蔓语边走边和司机说话，她停在门前，没有急着进去，反而是抬头看了一眼。

    两人四目相对，大约三秒后，戚蔓语率先收了视线，脸上仍是那副清冷神色，一身烟灰粉的平驳领正装，剪裁修身，衬出纤细腰线和笔直匀亭一双腿，蹬一双尖头高跟鞋。

    快要下雨的光景，一团吸饱水的铅云沉甸甸压在他心上，周之辞把书扣盖，一脚踩着地毯滑过转椅，重新拿过笔计算习题。

    他做的是学校数学老师整合的试卷题，范围涵盖高数奥数，对于周之辞来说，不是每道题都那么游刃有余，一道求证四叶玫瑰线的大题卡了他十来分钟。

    楼下，戚蔓语搭着沙发扶手，眉眼缠绕淡淡疲倦。

    剪彩仪式结束后，她推拒了晚上一场商业酒会的邀约，让小李驱车回戚家。

    戚老爷子给她打过电话，让她回来处理一些琐事。当然，戚老爷子的原话没有“琐事”之意，戚蔓语听着有些不大乐意：“爷爷，您一个月统共就给我打两通电话，第一通呢，您让我到程家要个人，我也给您要回来了，第二通呢，您也不关心我吃了没喝了没，就问他？”

    戚老爷子被她说得哈哈大笑：“你哟，怎么还吃味上了，别和弟弟计较。”

    戚蔓语冷声：“我姓戚他姓周，他是我哪门子弟弟？”

    纵然戚蔓语有一千万个不情愿，但是老爷子嘱咐的话她不能不遵，只好在百忙之中抽时间再回戚家一趟。

    姚妈给她炖上鸽汤，抹了抹手对她说：“小姐，晚上在家里用饭吗？”

    戚蔓语膝上放着轻薄笔记本，她正浏览一封全英合同，闻言头也不抬，惯性拒绝道：“不在。”

    姚妈点点头，把洗净切盘的水果端到桌上，然后安静地站了会儿，准备去做自己的事。她刚转身迈不到一步，戚蔓语回了一个英文的“已阅”，出声喊住姚妈：“算了，我在家吃吧。”

    姚妈眼里似有惊喜，用力点点头，脚步轻快往厨房走：“我这就去备小姐爱吃的菜。”

    空旷大厅人声寂静，戚蔓语处理好手头上的临时工作，把电脑一扔，走到庭院中。

    管家陈伯正指挥人把盆景放入室内，以免午后一场暴雨侵袭。

    戚蔓语指尖挑着一朵绽开的白山茶，一粒盈绿的猫眼石镶嵌在甲尖，没入那干净的白，交织出奇异的瑰色。

    “小姐。”管家微微笑道，掐头去尾简单把早上的事情说了一遍，其中提到了柳姨。

    戚蔓语退到廊檐下，她从口袋里摸出一支烟，咬在唇齿间，没有急着点燃。

    “你意思？”

    管家轻轻叹了一声，镜片折出一丝浅淡愁绪。

    “这些事情，本不该传到小姐耳里，但是我见他可怜，而且骤然换了一个新环境，身边要是有一个熟识的人，或许会好一些。”

    戚蔓语似笑非笑：“戚家也不是不能养闲人。”

    听她这么说，