受，可以当成我爷爷的意思。”

    周之辞没应声，戚蔓语又看了眼时间，很晚了，她转身要走，然而高跟鞋只在锃亮地面踏了半步，旋即又轻巧地收回来，她侧着头，眼底落着一尾光，问道：“要不要我送你？”

    送她来的男人最近和戚蔓语有较为紧密的生意往来，不过两人的关系点到即止，戚蔓语不喜欢这种会把野心写在脸上的男人，而对方也不擅长掌控过于聪明又美艳的女人。

    但是落在旁人眼里，却成了某种亲密关系。

    周之辞仍然皱着眉，但他大概都没有发现。

    “又换一个。”

    平铺直叙，陈词总结的语调。

    戚蔓语挑了下眉，她今晚大半时间都用在虚与委蛇的衣香鬓影，踝骨酸痛后颈疲累，但她依旧从头发丝儿精致到鞋尖，像是坐于黑色礁石放声歌唱诱惑愚人的美艳妖女。

    “能让我事半功倍的捷径，我为什么不要？”

    她笑着反问，浅褐色的瞳仁专注地将他纳入其中，人是长大了，曾经刺手的锋芒却没有收敛的很好。

    还是好像一条警戒心极强的小狗......或者是小狼。

    周之辞不喜欢她这样的笑容，几分漫不经心，几分满不在意，面具似的，端出了对待别人的常态。

    下一秒，他不可否认地想到，自己应该也归属于戚蔓语界定的“别人”范畴。

    难以忽视的焦躁感轻易攥住他的咽喉，周之辞偏了目光所落之地，莹亮吊带将将系着领口单薄的衣裙，白瓷一样的肤色透着凝脂薄光，他只看一眼，便觉得心中有什么一直压制得很好的情绪破土而出，且有愈长愈热烈的架势。

    那边大约是等的时间有些久，问她好了没的信息震到手机，戚蔓语把没有点燃的香烟扔入一个造型别致的烟托里，无意识地搓捻指尖，微垂着眸，让人辨不清此时此刻应该在她眼底流转着的到底是轻蔑还是不屑。

    戚蔓语原本想多说两句，或许是作为“长辈”稍稍给弟弟指点迷津，又或许是见他这么正义，不消说也知道他心底究竟在谴责什么。

    但是手机振动的那一刻，她忽然没了继续交谈下去的欲望。

    没什么意思。

    毕竟不是同个世界的人。

    “我先走了。”戚蔓语拢了下长发，背向周之辞的后颈看起来那么脆弱，他拊掌而上，圈在手心里还有盈的空余。

    但他只是虚虚地抓了一把风。

    指尖寒意深重，仿佛在冰天雪地里走了一遭，冻得他微微颤栗。

    一直到戚蔓语的高跟鞋声响戛然而止，接着是引擎点火发车的轰鸣，风驰电掣般撕开深夜的虚影，他还维持着原先的动作。

    客厅的落地古董钟清晰显示当前时间，再过不了几个小时，天光大亮，而他藏进最后的渺茫月色，也一并藏起了今夜出现在这里戚家的由头。

    **

    周之辞十八岁生日前夕，果然收到了戚蔓语的礼物。

    打开边缘烫金的册子，一行花体英文映入眼帘，毫无新意的“祝你生日快乐”，落款是一个精简的“戚”字。

    戚字代表太多，可以是她背后的家族，也可以是她本人。

    黑绀色礼盒镀着一层细闪，他拆开柔软绸缎的蝴蝶结，如一缕顺滑乌发从指尖溜走。

    英国伦敦西区萨维尔街一家拥有百年历史的古老手工裁缝店，全定制，西装面料绘制着不易察觉的暗纹，他的手指轻轻抚上去，指腹纹理和交错的丝线缠绕，一种诡异又矛盾的触感。

    尺寸完全合适，整套西服，包括定制软底皮鞋和几条依据场合重要性而变更性质的领带。

    周之辞站在床沿，冷眼看着这一套价值不菲的手工定制西装，他的表情绝对说不上好，不是介于满意或不满意之间的表情，而是看不透她背后的用意。

    他极力拉开与戚蔓语的关系，无论是身份亦或是年龄，但他在夏日那个深夜却遵循了自己的本能。

    就像一头自幼受尽迫害的小狗，曾经被一个人类女孩儿随手投喂，经年后忽然想起那晚的月光。

    被戚家收留的这几年，他跟着戚老爷子学了不少，他学棋很快，天赋也好，戚老爷子总是笑呵呵地说：“你可比我那孙女儿好多了。”

    老人家上了年纪，似乎很喜爱怀念过去的事情，他用一种陈年语气讲述戚蔓语幼时趣事，说她认字还不太全的时候，就已经拿着她爸的全英合同逐字翻译。

    和周之辞想象的差不多，她的童年可以用乏善可陈来形容，没有做过任何偏激和背离人生准则的行为，几乎称得上按部就班，唯一有一点令老人家不满意，就是她对待感情的态度似乎太过凉薄。

    不过戚老爷子并没有上辈人的固执理念，只说戚蔓语随心就好，若是能找到一个携手扶持一生的人固然是好，若是没有，那么缘分欠缺了些，但总归不是大事。

    戚老爷子说