奉顺六年。

    时值卯时三刻，平津侯府邸门口立着辆华盖马车，车夫坐在车板上，手肘撑着脑袋，背对着侯府大门打瞌睡。

    说起平津侯府，就不得不提那名满溧阳的嫡小姐徐苓，其音容气质，与她那年前香消玉殒的皇后姑姑不相上下，琴棋诗画信手拈来，几年前凭借一首《鹿鸣》，竟得了皇太后的封赏。

    要知，自打瑞王没了，皇太后常年吃斋念佛，待先帝去后，更是日日待在春禧宫内为瑞王祈福，能仅靠琴音引来深居简出的皇太后，得是何种人间仙乐。

    而今日，平津侯夫人带着徐小姐出门，是要去那香山替年前就病了的侯府老太太祈福。

    春鹊院内，方兰悦放下只抿了两口的茶水，问道，“二小姐昨夜又偷着看游记了？”

    没等侍女开口，珠帘清脆声之间传出珠滑玉润的女声，

    “母亲别冤枉人呢，女儿不过昨夜用多了茶水，起夜多了，才起得晚了一刻。”

    正是徐苓。

    方兰悦一见她，眼里的不悦立马退下些许，起身拉过女儿一双手，笑道，“好好好，冤枉了我的乖女儿，咱们的苓儿可是整个溧阳都寻不出的好规矩。”

    好规矩。

    “劳母亲再等会儿，女儿换了衣裳便来。”徐苓垂下眼，不经意般挣开方兰悦的手，施施然回了里屋。

    里屋中，侍女佩环捧着两件衣裳问她要穿哪件。

    徐苓眼神在嫩黄色的衣衫上顿了一瞬，随后落在绛紫色的衣衫上，开口道，“紫色那件罢。”

    佩环欲言又止地收了嫩黄色衣衫，她翻找了好久才从小姐衣柜里找到一件合小姐年纪的衣裳，小姐如今不过十六，天天穿那些个深色的衣裳，无故将自己穿得老了十岁，哪还有年轻女子的朝气。

    但小姐是主子，主子要穿什么，哪有奴婢置喙的余地。

    嫩黄色衣衫重新回到不见天日的柜底。

    方兰悦带着装扮好的徐苓往府门口去，半路碰见探头张望的张姨娘一行人，张姨娘快步走到方兰悦身前请安，

    “妾身张氏见过夫人，夫人安好。”

    方兰悦没看她，“你来做什么？”

    此时是春季，清晨的风带着凉意，吹起张姨娘衣衫一角，冷意贴着肌肤往心口窜，张姨娘看了眼不作声的徐苓，温声道，

    “听闻夫人要带二小姐去香山，妾身斗胆求个恩典，让妾身跟着一块去。”

    “我们此行在为太夫人祈福，你去做什么？也不怕折煞了自个儿。”方兰悦想也不想地拒绝，绕开张姨娘就要继续往前走。

    方兰悦最恨的女人，莫过于这位张姨娘，每每见她，心口都像堵了块大石，闷得难受。

    张姨娘是伴着平津侯一块长大的侍女，婚后不过一年，平津侯不顾方兰悦阻拦，硬是把人纳进房做了姨娘。

    方兰悦出生溧阳百年大族，自恃清高，论小意温柔、红袖添香，远远及不上自小跟在平津侯身边的方氏，久而久之，平津侯的心便往张姨娘房里偏了，若非方家势大，平津侯世子的头衔，还不知要落在谁儿子身上。

    所以，但凡有机会，方兰悦都会忍不住辱她几句，以平积年怨气，现下，张姨娘不长眼地求上门，方兰悦怎可能如了她的意。

    “夫人，夫人。”张姨娘像是铁了心地要往香山去，不顾周边下人在场，提裙硬是追上了方兰悦，

    “求夫人带上妾身吧，昨日芸小姐的陪嫁侍女传话回来，说芸小姐生了重病，妾身身份低贱，出侯府都难，更别说去姜家看看芸小姐了。夫人，芸小姐是妾身的孩子啊，妾身如何置之不理，惟有求着夫人大慈大悲，念在芸姐儿未出阁时的孝顺，容妾身去香山为她求上一求罢！”

    慈母之心，闻者皆恸。

    方兰悦充耳不闻，徐芸不止占了苓儿大小姐的位子，还抢了平津侯的疼爱，再者，她是侯府主母，晨昏定省、侍奉主母，不都是做女儿的该做的。

    她也是个念情的，否则徐芸哪来的本事嫁进姜家去。

    但进了姜家，就是姜家的人，是死是活和侯府有什么干系。

    如何想，方兰悦就打算如何说，左右她身后有方家做靠山，平津侯不能拿她如何。

    可她刚准备开口，衣袖被人扯了扯，之后就听一直未曾开口的徐苓让人扶起跪着的张姨娘，道，

    “张姨娘言重了，大姐姐是母亲的孩子，也是苓儿的亲姐姐，如今得了重病，母亲心里怎会不想着，左右都是去香山，多一辆马车的事儿，姨娘跟上吧。”

    “是，多谢夫人，多谢小姐。”张姨娘擦去眼角溢出的泪。

    经此一闹，一行人从侯府出发已经近辰时了，从平津侯府去香山必经西大街，西大街上人烟攒动，摊贩的吆喝声不断往车厢里钻，方兰悦用帕子掩着鼻下，掀开车帘一角往外看了看，嗤道，

    “偏你要带那玩意儿一块去，白白