徐苓端坐着打量小太监，宋筝说他武技超群，她信，说他性子阴狠，她不信，即便看到了写着自己生辰八字的巫蛊布条，她还是不信。

    可是为什么呢？

    宋筝和他无冤无仇，用这么拙劣的方法去污蔑宋筝，付掷他到底图什么，徐苓想弄明白。

    布条渐渐染上手心的温度，徐苓闭了闭眼，动作的手在碰到果盘的一刹那停下，

    “为人臣者最忌讳擅作主张，付掷，你犯了大忌，只要本宫想，足以要了你的命。”

    她鲜少用上位者的口气与他言说，即便被他气得怒上眉梢，也不过说两句扔他喂狗的恐吓话，但这一回，他的手伸得太长了，伸出了未央宫，触及到了各方利益，徐苓就是想护，也不得不狠下心，她凝视着背脊稍曲的人，开口让他走到自己面前来。

    有些人生来就是不甘于人下的狼，徐苓见过不少这样的人，而付掷，是其中最难驯服的那一种，他的身体永远像一张拉满的弓，箭头可以指向任何方向，包括他臣服的主子，徐苓不是合格的驯兽人，付掷这样野心勃勃的狼崽子落到她手上，只会成为牵引她行事的缰绳，明面上看着，她是主，仔细想想，哪一件事，最后不是都随了他的心愿。

    “跪下。”

    她指了指地，付掷乖乖地跪好，没有一丝不甘。

    “说罢，为何要对付宋筝，本宫这回只想听真话，但凡说了一句假话，就收拾收拾包袱离开皇宫，本宫不与你玩笑。”

    闻言，挺着腰板跪着的小太监垂在身侧的双手握成拳，向来恭敬有佳的面上出现恨之入骨的仇意，但不是对徐苓，

    “娘娘用了绝嗣药，是皇上逼的，对吗？”

    瓜果的汁水溅了一袖子，徐苓愕然低头。

    付掷趴到桌底帮她捡起被捏出小坑的枇杷收进手心，“娘娘想问奴才这么会知道，是从别庄回京那天，为娘娘止疼的大夫所说。”

    指腹嵌进软烂的枇杷肉，他回忆道，“大夫说娘娘宫体寒凉，奴才便以为是避子汤作的祟，岂知，让月月苦成那般模样的，只有大阴大寒的绝嗣药。”

    “娘娘，奴才的主子只有娘娘，谁敢害娘娘，便是皇帝，奴才也要叫他血债血偿！”

    付掷溢出血色的眼叫徐苓呐呐起身，“你疯了！那是皇上！”

    夕阳西沉，灰暗厚重的云层渐渐占据溧阳城的上空，暖红的日晕消失在西山后，明暗的交界线在深赭色窗棂边摆着的青花瓷花瓶上慢慢消失，被黑色阴霾覆盖的小太监抓住滚金裙边的一角，徐苓转头，不敢看他那双只有自己的眼睛。

    “皇上又如何，娘娘说过，水能翟舟亦能覆舟，没有百姓便没有朝堂，没有朝堂便没有君王，娘娘不是问西大街上与奴才一块劫食的人在何处吗，就是如今受皇上重用的立武将军——邓万生。皇上忌惮将臣，韩忠必不可能再回凉州，其余将才皆有世家背景，惟邓万生布衣出身，有他相帮，娘娘在后宫，必定顺风顺水！”

    “娘娘，邓万生重情重义，对宋筝有深情厚谊，奴才方才已出宫告知于他宋筝境况，只要娘娘将奴才狠狠惩戒一顿，再放过宋筝，碍于恩情，他日后必然会护着娘娘。”

    他说得口干舌燥，得不到徐苓的回应也不着急，拽着裙角的手像寄人篱下的藤蔓不断网上攀，野狼的眼里竟然氤氲出一股泪意，徐苓不期然想起儿时哥哥赠予的短尾猫崽子。

    “皇宫好不自由，娘娘不是说过等皇上没了，就带奴才一块儿去行宫住，到时候无论是好汉山还是平湖水，奴才都要陪着一块儿去。”

    “娘娘，”

    攥着巫蛊画的手被热意覆盖，徐苓胸口的起伏越来越大，她想抬脚踹开他，叱他放肆，让人拖他出去砍了冒犯的手，但她竟然没有避开，任由这股热意传到心头，让即将破土的渴望生根发芽。

    “奴才藏不住了。”

    不伦的爱意藏不住了，逆天的恨意也藏不住了。

    付掷仰头看着珠玉一般的人，握着她的手愈发收紧。

    徐苓没再问什么，生近二十年，荒谬的事一件接一件，最荒谬的就摆在眼前。

    不对，还有更荒谬的。

    冰凉的玉佩贴在付掷额前，坠子上的燕青流苏刮擦着眉间，潋滟红唇离他的只有一指之遥，相握的手指头缝里都是黏腻的汗意。

    付掷感受她发烫的呼吸，并不比自己缓上多少。

    “殿外的栀子花要开了，帮本宫照看好它。”