身侧皇后，身后跟着新宠秦婕妤，成帝掐着点，在众人都落座后露的面，有分量的话在太极殿都说过了，成帝也不想抢几个功臣的风头，两手往大腿上一拍，讲几句惯了的场面话，再向徐彰、靖国公世子、宋筝三人敬了酒，便龙袍一挥，把场子交给了底下人去热。

    满室的酒香中，徐彰谢绝四面八方递到自己唇边的酒杯，拨开一层层真情假意的人，大步走到人群前端，遥望高台上的皇后。

    皇后被禁足于未央宫的事人尽皆知，为了能早日回溧阳替妹妹撑腰，迎战敌军时用的都是不要命的打法，亲自上阵数次，多少次差些命丧敌军刀下，看得孟廓胆战心惊，但劝不住，只能陪着一起疯了。

    起初在太极殿见到成帝的第一眼，徐彰差点没忍住，想去守卫处夺回佩剑，在这个男人的心口处狠狠来上一刀，徐家已规避退居至此，一个没有威胁的皇后罢了，难道还容不下吗？

    想用徐家这把刀，又希望这把刀永远不出鞘，皆是血肉之躯，凭什么他徐家就要任人踩踏。

    成帝看见了人群外的徐彰，咽下秦婕妤剥的葡萄，对徐苓道，“寻个安静地儿，皇后可与平津侯世子叙叙情。”

    此话正中徐苓下怀，低声谢过后，起身往椅背后走去，徐彰见状抬步跟上。

    成帝必在周围布了耳目，兄妹二人前后走到附近的暖阁里，不敢谈起军政之事，徐彰实际上也无心去想那些，满脑子都是胞妹一次比一次瘦削的脸，被厚重的凤冠一压，旁人看着是贵气，做哥哥的看着，为她感到喘不过气。

    徐彰望着她，有许多话想说，可临到嘴边，只吐出一句，

    “你受苦了。”

    徐苓垂在身侧的手指屈了屈，故意把徐彰的话曲解了听，“说一国之母委屈，哥哥好大的口气呀。”

    她不想谈及这些，徐彰更不会忍心去戳她的痛点，拾了其他的话来说，“皇上封我做了征西将军，韩将军年事已高，过段日子我就要往幽州去。”

    征西将军，正四品的官位，换谁不说一句羡慕。

    “幽州啊。”徐苓喃喃，“好远的地儿，我岂不是得一年才得见哥哥一次。”

    透过树荫，仿佛能看见荒辽无垠的幽州，徐家的根基在凉州，再怎么派遣，都该让韩忠下属去守幽州，成帝此举，无异于把一个手无缚鸡之力的婴孩扔进了狼窝。

    可无人有权置喙一位帝王的决定。

    背上忽然感到一阵重力，徐苓往后看去，是付掷，他如今的胆子是越发大了。

    碰上她唬人的目光，付掷捏着狐裘领的手指一歪，贴上她被冻红的耳垂。

    徐苓浑身一抖，腿都僵了，生怕被亲哥看出点什么。

    “暖阁里边没生炭，奴才怕娘娘冻着。”这解释，是对徐彰说的。

    未央宫里的掌事太监付公公，徐彰早有耳闻，妹妹亲自提拔的人，想必是个忠心的，思及此，他破天荒地开了口，

    “娘娘打小儿就粗心，多亏有公公在身边照看着。”

    小时候的徐苓确实称得上没心没肺，可徐厉没了后，在方兰悦耳提面命的管教下，成了明面上看来与平常官宦女儿家无二的闺阁乖女，暗地里，却不知背着旁人阳奉阴违了多少次，得亏徐彰费心遮掩，才让她瞒到了出嫁。

    那人惯是不按常出牌的，徐苓紧张的脸都白了几分，好在是晚上，光色昏暗，不大看得清。

    “世子说的是哪儿的话，娘娘可是奴才的......”偏偏那人还非要顿一顿。

    不做亏心事，夜半不怕鬼敲门，说的正是此时的徐苓，她绷着脸，余光不住地往付掷脸上射去，掩耳盗铃般，要是徐彰眼力再好些，不消付掷脱口，怕是能亲自露了陷。

    付掷眉峰一挑，收回视线，续上后面两个字，

    “主子。”

    徐苓虎口脱险，感受到手心里方才因他作弄出的冷汗，心里已然扣去了他未来好几年的月银。

    徐彰自是看不出二人间难以言喻的氛围，拉着徐苓，与她话起家常，孩子总是长得很快，徐望比他去永州时长了近一个脑袋，方兰悦和姚又棠因挂念他受了大半圈，却没忘了照料徐望，大半年下来，小脸上堆了不少肉，看得徐彰直骂他小没良心的。

    徐苓静静听着，时不时搭腔一二，之前被禁足，哪有机会往侯府瞅上一眼，徐彰心知，便故意夸大了讲，为她宽心，择几桩趣事儿说下来，也能驱赶聚在她心里头的几片阴霾。

    难得露出了连月以来最放松的笑意，付掷陪在一旁，注意力不曾从她身上移走半分，看她真心地咧着嘴笑，不禁松了口气。

    说着说着，徐彰又说回宫里，“秦大人怎得突然多出个妙龄养女，藏的忒好了，竟瞒了这么些年。”

    哪里是藏的好，是时机选得好罢，成帝需要制衡，秦家恰逢其时地多个貌美养女，只要皇帝乐意收下，谁去管前边十几年是怎么个说法。

    如此浅