道，“正是希望二爷也能过得好不是？二爷原也说了，这以后并不是我们的，若是如今还不知上进不知开源节流，到了日后又如何呢？少不得一个后手不接。”

    宝玉道，“过得好？凭他怎么后手不接，也短不了咱们的，为了这些东西，去做那样的事儿，那才是玷污了‘读书’两个字。”

    兜兜转转这么些年，宝玉还是这样的话儿，袭人一时也无言起来，宝玉也不理她，横竖这些年也知道几分袭人的私心。二人到底情分不同旁人，宝玉也不忍如何指责她，但是终究不能交心。宝玉虽对湘云并无什么男女之情，更多的是兄妹情分，到底如今木已成舟，湘云也受史家太太、王夫人的压力，倒也无辜，宝玉也不愿把火气撒在他身上。他才淘澄了两盒胭脂，便去湘云的房里给她送去。

    湘云见了他来，便面上一喜，笑道，“我看你浑浑噩噩几日，方才还和袭人说担心你，现在一看，倒是回神了，不知道是吃了什么灵丹妙药，说来我听听，也去吃上两枚，得些好处。”

    宝玉笑着把手里的东西递给她看，道，“还能有什么，在你眼里我就是这样的人儿不成？只是这次花费了许多，倒是叫大老爷、琏二哥哥、琏二嫂子和太太置气，我心中过意不去，刚才我在做这东西，你看如何？”

    湘云打眼一看，道，“若是叫老爷知道了，又要不高兴你了。”

    宝玉道，“你只说你自己喜不喜欢，又何必去想那些事儿。”

    湘云打开一看，果然极好，笑道，“一看就是你的手笔，我哪里能不喜欢呢？”

    宝玉道，“你喜欢就好，别的都不重要。”湘云见他衣襟有几分凌乱，忙上前整理一二，道，“真是奇了，你房里的袭人、麝月都是最妥帖不过的，怎么倒让你穿成这样就出门了，在我们院子里也就罢了，横竖都是自己人，若是出去了叫人看见，岂不是要被笑话了？”

    宝玉方才出来的急，倒也没有注意到，湘云为他整理了一会儿，忽的从宝玉怀中掉下来一个手帕，宝玉见那手帕，连忙捡起来胡乱塞入怀中。

    湘云见状，调笑道，“是什么好东西？放的这样用心，还不肯叫我看，难不成是哪位情妹妹给你的不成？”

    宝玉闻言，面上十分不自然，搪塞道，“是朋友从前给的旧物，只是天高路远天各一方，留在身边做个念想罢了。”

    湘云本没有起疑，见宝玉神色不对，这才狐疑道，“那有什么我不能看的？我瞧着那针线倒像是我的。拿来我瞧瞧，既是我做的东西，我看看想来无妨。”

    湘云生得蜂腰猿背，鹤势螂形，又素来是个不拘小节的豪爽人儿，又和宝玉自小玩闹惯了，便上前掏了那东西，宝玉一时躲闪不及，倒是叫那东西又掉了出来。

    湘云赶忙拿了起来，细细看了看那手帕，果然是自己早年的针线活儿，一边翻看起来，一边道，“难为你倒还留着这个，自从那次琏二嫂子发了脾气，叫翠缕把我好些针线活儿都从袭人那里拿了回来，这又是多久留下的？我都不记得了。”

    宝玉阻止不及，湘云打开那手帕裹着的东西，便见一沾血的锦囊来，也像是自己的手笔，这倒是认了出来，是自己从前受袭人所托做的针线，只是这血又是如何沾上的，宝玉却也不清洗或是换上一个，竟贴身戴着这个受了血污的锦囊。

    湘云初时还以为是宝玉从前受了伤，只是自己后来几乎住在贾府，宝玉若有受伤，哪有自己没听说的，这血污几乎沁满了锦囊，宝玉往日里金尊玉贵，身边跟着的丫鬟比小姐们还多些，哪里会容得他失这么多的血去？